أبدى رئيس الهيئة العامة للرياضة تركي آل الشيخ، تفاؤله بما أسفرت عنه قرعة نهائيات كأس العالم في روسيا 2018، والتي أوقعت منتخب الأخضر السعودي في المجموعة الأولى بجانب روسيا "المضيفة" بالإضافة لأوروغواي ومنتخب مصر. وأعرب تركي آل الشيخ في لقاء له مع برنامج "كورة" على قناة "روتانا خليجية" مساء السبت، عن سعادته بخوض الأخضر المباراة الافتتاحية أمام روسيا، وذلك نسبة لمشاهدتها العالية، معتبراً أن المنتخب بإمكانه تخطي مجموعته بالفوز على مصر في آخر مبارياتها. وعن أول لقاء جمعه برئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم "فيفا" جياني إنفانتينو على هامش قرعة كأس العالم، كشف تركي آل الشيخ عن أنه شخصية منفتحة ومحبة للمملكة ومدركة لمكانتها، مبيناً أنه شعر من خلال الحديث معه بقرب رفع الإيقاف عن الكرة الكويتية. ولفت إلى أن إقالة الأرجنتيني إدغاردو باوزا من تدريب المنتخب السعودي جاءت بقرار من الاتحاد السعودي وليس بقرار منه، وأنه دعم فقط إيجاد المدرب البديل واختيار الأرجنتيني خوان أنطونيو بيتزي، موضحاً أن باوزا أقيل؛ لأنه كان لديه تخوف من صعوبة المباريات في المونديال، وكان يريد الخروج منه بأقل الخسائر، ولهذا بالغ في اللعب الدفاعي. ودعا تركي آل الشيخ في نهاية حديثه الجماهير السعودي للوقوف خلف المنتخب في مشواره خلال المحفل الدولي، ونسيان الميول الكروية. وأقر رئيس هيئة الرياضة بتأخر الكرة السعودية في احتراف اللاعبين السعوديين خارجيا، بيد أنه قال إن مصلحة الكرة في البلاد تعد أولاً.