قال وزير الشباب والرياضة العراقي جاسم محمد جعفر ان انتخابات الاتحاد العراقي لكرة القدم التي “لا نتدخل فيها، نريدها ان تكون في بغداد ولا بديل عن ذلك ونرفض اقامتها في مكان اخر”. واضاف جعفر في حديث لصحيفة الدستور “لا نخفي على احد بان نقطة ضعفنا تكمن في فرض عقوبات رياضية على العراق ونحن نحرص على تواجد العراق في اية مشاركة خارجية لذلك لا نريد ان نتدخل في الانتخابات”. وتابع وزير الشباب والرياضة العراقي في حديث للصحيفة “لكن لنا رأياً واضحاً وصريحاً بان هناك من يعطل اجراء الانتخابات، ونؤكد على اقامتها في بغداد ونرفض اية مدينة عراقية اخرى لان تكون بديلة عن بغداد”. ومن المؤمل ان تجرى انتخابات الاتحاد العراقي لكرة القدم في فبراير المقبل بعد تعثر اجرائها في اربيل صيف العام الحالي، ما دفع بالاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) لتأجيلها الى مطلع العام المقبل. واوضح جعفر” هناك حق مسلوب للهيئة العامة لاتحاد كرة القدم ونريد ان يكون مصدر القرارالكروي من بغداد وليس من خارج الحدود مثلما يحاول البعض نقل مقر الاتحاد الى اربيل، ونقف ضد تلك المحاولات لان هناك ثوابت لايمكن القفز عليها”. وكشف وزير الشباب والرياضة العراقي بان اطرافا داخلية وخارجية كان لها دور في عدم دعوة العراق لحضور خليجي 20 “لقد استغربنا عدم دعوة وزارة الشباب والرياضة الى خليجي 20 من قبل وزارة الشباب والرياضة في اليمن”.واستطرد في قوله “يبدو ان هناك اطرافا داخلية او خارجية اثرت على الجانب اليمني بعدم دعوة العراق لحضور البطولة وهناك تحقيقا جاريا لمعرفة الاسباب والدوافع وراء ذلك”. وانتقدت وزارة الشباب والرياضة العراقية في وقت سابق عبر بيان، اللجنة المنظمة لخليجي 20 والجهات المعنية في اليمن لعدم تسلمهادعوة رسمية لحضور بطولة كأس الخليج في الوقت الذي تمت فيه دعوة وزارات الشباب والرياضة في البلدان الخليجية.