طالب لاعب نادي النصر السابق، خالد العقيلي، الجماهير السعودية بعدم إلقاء اللوم على المدرب بيرت فان مارفيك، المدير الفني للمنتخب السعودي، وذلك عقب هزيمة الأخضر أمام المنتخب الإماراتي بهدفين مقابل هدف وحيد، في لقاء أقيم على ملعب هزاع بن زايد، ضمن لقاءات الجولة التاسعة من تصفيات كأس العالم روسيا 2018. وأكد العقيلي أن مارفيك صنع منتخب من لاشيء، مشيرا إلى أن المنتخب السعودي كان يحتاج لاعب مثل سامي الجابر، مدرب نادي الشباب الحالي، حتى يتأهل إلى كأس العالم. وقال لاعب النصر السابق عبر حسابه الشخصي على موقع “تويتر”: “أتمنى ما نلوم مدرب صنع منتخب من لا شيء.. فقط كان يحتاج لاعب كسامي الجابر لكي يتأهل لكأس العالم !”. وواجه العقيلي انتقادات حادة بعد تغريدته، ليرد بقوله: “مادري ليه البعض زعلان من التغريده؟ خلو عنكم التعصب ! ارجع للتصفيات التي تأهلنا بها لكأس العالم وشوف !”، واختتم قائلا: “كمية سب وشتم وقذف بسبب تغريدة عن سامي والمنتخب! خلاص سامي لاعب فاشل ويلعب بالواسطة .. ارتاحوا”. هذا وأحرز المنتخب السعودي هدف التقدم في شباك المنتخب الإماراتي عن طريق ركلة جزاء سجلها نواف العابد، وذلك في الدقيقة 19، وسريعًا عادل المنتخب الإماراتي النتيجة عن طريق علي مبخوت في الدقيقة 20 بعد أن استلم الكرة داخل منطقة الجزاء وسددها بيمينه على يمين الحارس عبدالله المعيوف لتصبح النتيجة 1- 1، وفي الشوط الثاني سجل المنتخب الإماراتي هدف الفوز في الدقيقة 60 عن طريق أحمد خليل. وبهذه النتيجة أصبح المنتخب السعودي في رصيده 16 نقطة بالمركز الثاني، ويتبقى للأخضر مباراة أخيرة أمام ضيفه اليابان، ويحتاج إلى الفوز في هذه المباراة مع فوز أستراليا على اليابان في الجولة التاسعة، لضمان التأهل إلى كأس العالم روسيا 2018، فيما رفع المنتخب الإماراتي رصيده إلى 13 نقطة، في المركز الرابع.