أعلن كبير مفاوضي الاتحاد الأوروبي حول بريكست ميشال بارنييه إرساله مشروعًا "طموحًا" للدول الأعضاء يرى أنه يمكن أن يكون الاتفاق التجاري الجديد بين الأوروبيين والمملكة المتحدة. وألغيت جولة التفاوض بين بروكسل ولندن التي كان يفترض أن تنعقد الأسبوع المقبل في العاصمة البريطانية بسبب جائحة فيروس كورونا المستجد. لكن يعتزم الطرفان مواصلة جهودهما في هذا الصدد. وقال بارنييه على "تويتر" "أرسلنا مشروع اتفاق حول الشراكة الجديدة إلى البرلمان الأوروبي والمجلس الأوروبي (الذي يمثل الدول الأعضاء) لمناقشته". وأضاف أن النص "يظهر أنه بالإمكان تأسيس علاقة طموحة وشاملة. يجب علينا توفير جميع فرص النجاح... نتطلع للعمل مع المملكة المتحدة". وقال المفاوض البريطاني ديفيد فروست على "تويتر" ردًا على بارنييه "أعلنا يوم 9 مارس أننا سنقوم قريبًا بتشارك مشروع اتفاق تبادل حر ونصوص أخرى". وأضاف "نتطلع إلى مناقشة مشروعنا قريبًا". وفي بروكسل، تواصل بعض الدول الأعضاء ضغطها في سبيل أن يدافع بارنييه عن علاقة وثيقة مع المملكة المتحدة، في إطار اتفاق يضمن "شروط المنافسة العادلة" بين الشركات. لكن ثمة دولاً أخرى أكثر حذرًا، ترى أنه يجب على المفوضية الأوروبية انتظار المقترح البريطاني، التي تتوقع أن يكون اتفاقًا تجاريًا بسيطًا بدون تعهد بالالتزام بقواعد الاتحاد الأوروبي. ويضمن الاتفاق أن "يسمح كل طرف لسفن صيد الطرف الآخر بممارسة أنشطة الصيد في مياهه" طبقًا للحصص المتفق عليها. وتصر حكومة بوريس جونسون على أنها تطالب فقط باتفاق تبادل حر بسيط مع الاتحاد الأوروبي وتقول إنها مستعدة للتضحية بدخولها السوق الأوروبية مقابل حريتها في صوغ قوانينها.