أكد عدد من لاعبي الفريق الأول لكرة القدم بنادي الاتحاد أهمية لقاء اليوم الذي يجمعهم بنظيرهم فريق القادسية ضمن منافسات الدور الستة عشر لمسابقة كأس ولي العهد، واتفقوا على أن المباراة لن تكون من طرف واحد، كما يتصوره البعض، على اعتبار أن فريق القادسية يسعى إلى مسح صورته التي ظهر بها في مسابقة الدوري؛ فتحدث في البداية قائد الفريق محمد نور قائلاً: المباراة تجمع بين فريقين كبيرين ومباريات كأس ولي العهد تختلف كلياً عن بقية المسابقات؛ كونها لا تحتمل التعويض، والقادسية ظهر في هذا الموسم بمستوى متواضع، وربما يعطيه دافعاً أكثر للتعويض، خصوصاً أن المسابقة تبرز فيها الفرق صاحبة النفس القصير، ونحن جاهزون لهذه المقابلة، ونتمنى أن فترة التوقف لا تؤثر فينا في هذا اللقاء. المدافع حمد المنتشري قال: إن المباراة ستكون قوية من الطرفين، ونحن نعتبرها مباراة كؤوس؛ فالفريق الذي يخسر سيجد نفسه خارج المنافسة والجميع يعرف أن هذه المسابقة دائماً ما يحدث فيها عنصر المفاجآت، ونحن ندرك أهمية اللقاء، ونقدر ما تقوم به إدارة النادي والجهد الكبير الذي يبذله رئيس النادي المهندس جمال أبو عمارة وأعضاء مجلس الإدارة وكذلك العمل الكبير الذي يقوم به الجهاز الفني، ونتمنى أن نوفق في كسب اللقاء وإسعاد الجماهير الاتحادية التي ستكون حاضرة في لقاء اليوم رغم أن المباراة تقام في المنطقة الشرقية إلا أن الجماهير الاتحادية دائماً ما تكون موجودة في جميع المباريات وفي جميع مناطق المملكة. كما وصف اللاعب عبدالرحمن القحطاني المباراة بأنها صعبة؛ وذلك لأن الخاسر سيكون خارج اللعبة - على حد قوله -، وأضاف القحطاني: نحن نحترم جميع الفرق التي نقابلها، وفريق القادسية من الفرق التي قدمت مباريات جميلة على الرغم من موقعه في ترتيب الدوري، وتظل مسابقة كأس ولي العهد تختلف تماماً عن الدوري؛ لأن الفريق الذي يخسر في الدوري يمكنه التعويض. أما في هذه فلا يوجد تعويض؛ وبالتالي سيظهر اللقاء بشكل مختلف، وكل ما نتمناه أن نقدم مع أشقائنا القدساويين مباراة تليق بمكانة الفريقين، وتبقى النتيجة في علم الغيب. اللاعب صالح الصقري أشار إلى أنهم لا يخشون أي فريق يقابلونه لثقتهم بأنفسهم ولعناصر الخبرة والحسم التي يملكها الفريق الاتحادي، كما أوضح الصقري أن الدرب عمل في الفترة الماضية على شرح بعض الأخطاء التي وقع فيها الفريق ومعالجتها، وأضاف قائلاً: طبعاً كل فريق سيدخل من أجل الفوز؛ لأنه في النهاية لا بد من فريق فايز، ونتمنى أن نوفق في خطف بطاقة التأهل للمرحلة المقبلة. من جانبه أكد المهاجم الحسن كيتا أنه واثق بتخطي فريق القادسية، وقال: فريقنا يلعب بطريقة متوازنة، ويقدم مستويات متوازنة، والأهم في مثل هذه اللقاءات هو تحقيق الفوز؛ لأن المستوى دون الفوز لا يكفي للتأهل إلى الدور الثاني، ونحتاج إلى التركيز بشكل كبير وخطف هدف مبكر يساعدنا على أن تسير المباراة بالشكل الذي نريد ويهمنا إسعاد الجماهير الاتحادية التي كان لها دور كبير في تحقيق الانتصارات المتتالية.
