التحمت المركبة الفضائية (سويوز تي إم إي - 5) وعلى متنها ثلاثة رواد هم أمريكي وروسيان أمس السبت بالمحطة الفضائية الدولية - كما أعلن مركز مراقبة الرحلات الفضائية (تسوب) في كوروليف بالقرب من موسكو. وقالت مراسلة وكالة فرانس برس: إن الالتحام الذي تمّ عبر النظام اليدوي لاقى ترحيباً شديداً عبر التصفيق الحاد. وتجري عمليات الالتحام عادة عبر النظام الآلي لكن في حال حصول تعقيدات يتولى رواد الفضاء إدارة العملية عبر النظام اليدوي. وقال المسؤول عن الرحلات الآهلة في مركز المراقبة فلاديمير سولوفييف: إن (المركبة اقتربت بشكل طبيعي من المحطة، لكن على بعد مسافة 200 متر زادت سرعة المركبة؛ ما أثار مخاوف من خلق وضع خطير. وقرر مركز مراقبة الرحلات الفضائية حينئذ القيام بالتحام يدوي). وأضاف أن (ساليجان شاريبوف (قائد سويوز) كبح سرعة المركبة ونجح في الالتحام بهدوء). وكانت المركبة قد أقلعت الخميس من مركز بايكونور الفضائي في كازاخستان باتجاه المحطة، وعلى متنها الأمريكي ليروي شياو والروسيان ساليجان شاريبوف ويوري شارغين. وحضر أفراد عائلات رواد الفضاء لمشاهدة صور الالتحام التي صورتها كاميرا نصبت في المحطة.