اشتعلت حرب (برامج التصفح) مرة اخرى على شبكة الانترنت بعد اعلان الشركات الثلاث الكبرى العاملة في هذا المجال عن طرح اصدارات جديدة من برامجها. وانطلقت الشرارة الاولى في هذه الحرب من شركة Opera النرويجية لصناعة برمجيات الكمبيوتر عندما اعلنت عن طرح اصدار تجريبي من برنامج التصفح Opera 4.0 مما دفع شركة Netscape الى الإعلان عن طرح نسخة تجريبية للاصدار السادس من المتصفح نيت سكيب فيما ردت عليها شركة مايكروسوفت بالاعلان عن طرح نسخة جديدة متطورة من المتصفح Explorer 5.5 ففي أوسلو اعلن .هاكن فيم لي مدير البحوث التكنولوجية بشركة أوبرا ان الاصدار الجديد للشركة سيكون مفاجأة حقيقية لمستخدمي اجهزة الكمبيوتر لأنه يعمل مع أنظمة تشغيل Linux وMac وBeos وEpoc بالاضافة الى ويندوز 98 و2000 وهو يتميز بصغر حجمه بحيث لا يستهلك مساحة كبيرة من ذاكرة الاجهزة عند تشغيله. وقال هاكن ان المتصفح Opera 4.0 تم تدعيمه ببرمجيات مساعدة مثل Xml وHttp 1.1 وStyle sheets202 وEcma scripts وJava scripts 1.3 وعدد كبير من المميزات الاخرى التي تحقق للمستخدم متعة التصفح على الانترنت وارسال واستقبال الرسائل من خلال خدمة البريد الالكتروني. وتتميز شاشة المتصفح في اصداره الرابع بشكل اكثر جاذبية عن ذي قبل مما يساهم في اراحة عين المستخدم حتى في حالة الاستخدام الطويل للمتصفح على الشبكة، وفي ماونتن فيو بولاية كاليفورنيا اعلنت شركة نيتسكيب انها قررت طرح نسخة تجريبية من الاصدار السادس للمتصفح Netscape وقال متحدث باسم الشركة ان Netscape 6.0 سيكون متاحا لجميع المستخدمين في شهر ابريل القادم ويمكن تحميله من موقع الشركة على شبكة الانترنت ووصف المحللون قرار نتسكيب بأنه محاولة لاستعادة زمام المبادرة في حرب المتصفحات المشتعلة بينها وبين شركة مايكروسوفت التي طرحت اكثر من اصدار من متصفحها Explorer بينما لم تطرح نيتسكيب اي اصدارات جديدة منذ انتقال ملكيتها الى شركة اريكا اولاين Aol في نوفمبر من العام 1998م. وأكد داف جرافا المحلل بشركة (بروازر ووتش) ان الاصدار الجديد من Netscape جاء بمثابة انقلاب دراماتيكي في سوق المتصفحات بشكل يعيد الهيبة والمكانة التي فقدتها نيتسكيب ومتصفحاتها امام شركة مايكروسوفت، وقال ان Netscape 6.0 يعتمد في تصميمه على تكنولوجيا Gecko التي تساعد على اظهار النصوص والصور وتحميل الصفحات بسرعة فائقة دون ان يضطر المستخدم الى اهدار المزيد من الوقت في التصفح على الشبكة. ويتيح Netscape 6.0 لمستخدميه امكانية التسوق عبر الانترنت بفضل مجموعة كبيرة من الروابط الجاهزة التي تنقله الى الموقع الذي يريده في وقت قياسي مقارنة بالاصدارات السابقة من البرامج, وقال (باري بار) المحلل في شركة انترناشيونال داتا كروب IDC ان استخدام تكنولوجيا Gecko في تصميم الاصدار الجديد من نيتسكيب سيتيح فرصة ادخال مزيد من التعديلات الجيدة على البرنامج الامر الذي يمنح شركة نيتسكيب فرصة البقاء في الصدارة لفترة طويلة قادمة قبل ان تستوعب شركة مايكروسوفت هذه الصدمة وتحاول طرح اصدار جديد قادر على المنافسة والصمود. وأكد باري بار ان الحرب المشتعلة بين نيتسكيب ومايكروسوفت ستكون نتيجتها في صالح المستخدمين خاصة بعد دخول شركة اوبرا النرويجية طرفا ثالثا في هذه الحرب رغم انها لا تملك حظوظا كبيرة في المنافسة لكنها بالتأكيد تستطيع دعم مكانتها في السوق. واشار بار الى ان غياب نيتسكيب عن الساحة خلال العامين الماضيين اصاب منافسها الرئيس (مايكروسوفت) بنوبة من التراخي ادت الى احجامها عن ادخال المزيد من التعديلات الجوهرية في المتصفح Explorer 5.5 بعد ان ضمنت انفرادها بالمستهلكين. واوضح بار ان اعلان مايكروسوفت عن طرح نسخة محدثة من المتصفح Explorer 5.5 هو مجرد محاولة للبقاء في المنافسة والحفاظ على رضا المستخدمين مؤقتا الى حين اصدار نسخة جديدة تشتمل على تعديلات ومميزات جوهرية في البرنامج تتيح لها امكانية العودة من جديدة الى الصدارة. يذكر ان تكنولوجيا Gecko تعتمد اساسا على اللغة المعروفة باسم Xvl في البرمجة وهي أكثر تطورا من اللغات المتسخدمة حاليا. واكد خبراء البرمجيات ان المستقبل سيكون هذه التكنولوجيا التي تعد بمثابة ثورة جديدة في صناعة برامج الكمبيوتر, وتسعى العديد من شركات الكمبيوتر لاستخدام هذه التكنولوجيا مستقبلا ومنها شركات Intel Liberate وNetobject وNokia التي اعلنت مؤخرا انها تعتزم استخدام تكنولوجيا Gecko في دعم خدماتها التلفزيونية التي تعتزم اطلاقها خلال الايام القليلة القادمة.