قال سيب بلاتر رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم (الفيفا): إن روسيا أكثر استعدادا بالفعل لاستضافة نهائيات كأس العالم 2018 من البرازيل التي من المقرر أن تستضيف النسخة المقبلة من البطولة في 2014. وأضاف بلاتر في مؤتمر صحفي أمس الأول الجمعة «أستطيع أن أخبركم بأننا أكثر تقدما كثيرا (في روسيا).. لدينا مشاكل أكثر في البرازيل مما يوجد هنا في الواقع.» وكان بلاتر قال الشهر الماضي: إن البرازيل لا تزال تواجه مشاكل تتعلق بالمطارات والطرق والنقل العام. لكن بلاتر تراجع في وقت لاحق من يوم أمس الاول عن تصريحاته قائلا: إنه تلقى تقريرا مشجعا من جيروم فالك الأمين العام للفيفا حول التقدم في استعدادات البرازيل لنهائيات 2014. وقال «في تعليقاتي في وقت سابق في روسيا - والتي أدت إلى سوء فهم - كنت أشير إلى الاستعدادات المتميزة لروسيا حتى وقتنا الحالي لأن روسيا تسبق الجدول الزمني الخاص بكأس العالم 2018.» وتابع «فيما يخص البرازيل فأنني في غاية الرضا عن الالتزام القوي الذي أبدته الحكومة البرازيلية في الأيام القليلة الماضية تحت قيادة وزير الرياضة الدو ريبيلو وأنا متلهف لمواصلة سعينا نحو تنظيم كأس العالم 2014.» وفازت روسيا بحق تنظيم النهائيات للمرة الأولى عندما تفوقت على إنجلترا وعلى عرضين مشتركين من أسبانيا مع البرتغال وبلجيكا مع هولندا في ديسمبر كانون الأول 2010. ويزور بلاتر وميشيل بلاتيني رئيس الاتحاد الأوروبي لكرة القدم سان بطرسبرج للمشاركة في الاحتفال بالذكرى المئوية لإنشاء الاتحاد الروسي.