بدأ الأمين العام للأمم المتحدة بان كي مون وكأنه يعلن أن قضية الصحراء هي قضيته، التي يخوض من خلالها معركة تكريس الشرعية. فقد تنبه في خضم التوتر القائم الى أن مخاطر حقيقية تهدد مستقبل المفاوضات. لذلك أطلق دعوة صريحة من أجل استئناف الجولة الخامسة في أقرب وقت ممكن. على خلفية خبرته الديبلوماسية الواسعة وتجربته في التعاطي مع النزاعات الساخنة، لم يشأ بان أن يدعو الى مفاوضات غير رسمية، تاركاً ذلك لمبعوثه الشخصي كريستوفر روس، وإنما أكد تمسكه بخيار المفاوضات في طبعة منقحة، لا تلغي الجولات الأربع السابقة، ولا تكون بالضرورة امتداداً لها عبر المسار الذي آل الى مأزق. مبعث الصعوبات، أكانت حقيقية أو مفتعلة، ان هدفها هو الإبقاء على حال الجهود والمآزق، وذلك يعني إما أن الأطراف غير مستعدة لأن تدخل في مفاوضات جوهرية في الوقت الراهن. وإما أنها تستخدمها بمثابة ذرائع لربح الوقت في انتظار شيء غير محدد. وفي الحالين معاً يصبح من غير الوارد ان تفضي منطلقات تحفّها الشكوك الى حل نهائي ودائم. ليت الأممالمتحدة هي منظمة الوحدة الأفريقية، ففي تجربة تعاطي الأخيرة وملف الصحراء منذ 1976 أقرت تشكيل لجنة حكماء لرعاية استفتاء تقرير المصير، وحين كان الجدال ما زال سائداً حول صيغ الأسئلة المطروحة في الاستفتاء، جاء قرار غير قانوني بضم ما يعرف ب «الجمهورية الصحراوية» الى المنظمة القارية ليقوض كل المساعي، وأن انتقل الملف الى الأممالمتحدة، تحت مبرر أن الاعتراف بكيان ما لا يمكن أن يسبق نتائج تقرير مصير المنطقة المتنازع عليها. الآن ثمة من يدفع في اتجاه أن تنفض الأممالمتحدة يدها من إدارة نزاع طال أمده من دون جدوى. من جهة لأن صيغة الحل السياسي اعتبرت استنساخاً لخطة الاستفتاء السابقة، ما لا يرضي بعض الأطراف، ومن جهة ثانية لأن الواقع على الأرض لا يبيح قدراً متكافئاً من أوراق الضغط لدى هذا الطرف أو ذاك. في قرارات مجلس الأمن الدولي ذات الصلة، ترددت مرات عدة مقولة «دول الجوار» التي طلب منها تشجيع الطرفين الأساسيين المغرب وجبهة «بوليساريو» على المضي قدماً في مفاوضات واقعية بحسن نية ومن دون شروط مسبقة. والأمل في هذه الدعوة أنه يجد مبرراته من خلال توزع السكان المعنيين في كل من الجزائر وموريتانيا، مع فارق في مواقف نواكشوطوالجزائر، عدا أن مقاربة الموفد روس راعت جذب الدول المغاربية الى مربع الإسهام في بلورة حظوظ التسوية. نظرة الأممالمتحدة تختلف جوهرياً عن تلك التي كانت تتبناها منظمة الوحدة الأفريقية قبل أن تصبح الاتحاد الأفريقي، ومحور ذلك أن المواقف في الساحة الأفريقية كانت تتأثر الى حد كبير بتداعيات الحرب الباردة. ومن مفارقات ذلك كان الانجذاب نحو تعليق اعتراف دول أفريقية عدة ب «الجمهورية الصحراوية» كما في حالات تثبيته من طرف بلدان أخرى. بيد أن منطقة المغرب العربي في سبعينات وثمانينات القرن الماضي، لم تعد هي نفسها الآن. فقد سارع الزعيم الليبي العقيد معمر القذافي الى تهنئة العاهل المغربي الملك محمد السادس في مناسبة ذكرى «المسيرة الخضراء» الشهر الماضي. ليست هذه تفاصيل، ولكنها مؤشرات تصب في خانة أن انشغالات المنطقة المغاربية تغيرت كثيراً، وإذ يلوّح الملك محمد السادس مجدداً بأن خيار الحكم الذاتي يدفع في اتجاه معاودة تفعيل الاتحاد المغاربي، منبهاً الى مخاطر البلقنة وغياب الاستقرار في بلدان الساحل جنوب الصحراء، إنما يعكس محور تلك الانشغالات الأمنية والاستراتيجية. وحده بان كي مون يراهن على إحراز التقدم في المفاوضات العالقة، لسبب أساسي، فقد أدرك أن الخيار هو المستهدف وما عداه مجرد توابل تزيد أو تنقص في نكهة الحل المطروح على مائدة المفاوضات.