قالت "منظمة الأممالمتحدة للطفولة" (يونيسف) و"منظمة الصحة العالمية" في بيان اليوم الخميس، إن "25 مليون طفل دون الخامسة سيتم تلقيحهم في الأسابيع المقبلة ضد شلل الأطفال في سورية ودول مجاورة لها". ووفق البيان "سيتم في الأسابيع المقبلة تلقيح 25 مليون طفل دون سن الخامسة ضد شلل الأطفال في 7 دول هي سورية والعراقولبنانوالأردن وتركيا ومصر والعراق، وسط تزايد الآمال بأنه قد تم احتواء تفشي المرض". واعتبرت المنظمتان جولات التلقيح المتزامنة هذه "جزءاً من مجهود حاسم يشمل دول عدة للقضاء على شلل الأطفال في الشرق الأوسط"، بعد تأكيد وجود 36 حالة إصابة في سورية في تشرين الأول (أكتوبر) 2013 وحالتين في العراق في نيسان (أبريل) 2014. وقالت المديرة الإقليمية ل"يونيسف" لمنطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا ماريا كاليفيس، إنه "تم إحراز تقدم هائل منذ أن عرف شلل الأطفال طريقه مرة أخرى إلى سورية العام الماضي... لم يتم الإبلاغ عن أية حالة جديدة لشلل الأطفال في سورية أو العراق منذ نيسان (أبريل)" الماضي. وأضافت: "علينا مواصلة هذه الجهود والبقاء يقظين لتمكين الأطفال من النمو والازدهار من دون خوف من المرض". ووفق البيان، تشمل الحملة تلقيح 15 مليون طفل في مصر و5.8 طفل في العراق و2.9 مليون طفل في سورية و1.1 مليون طفل في الأردن في تشرين الأول (أكتوبر)، إضافة الى تلقيح 550 ألف طفل في لبنان. وأوضح البيان أن الشركاء في المبادرة العالمية لاستئصال شلل الأطفال يبذلون "جهداً خاصاً للوصول إلى أطفال نزحوا بسبب أعمال العنف في كل من سورية والعراق والذين فاتهم الحصول على التلقيح خلال حملات سابقة بسبب القتال العنيف"، مشيراً إلى أن "نحو 200 ألف طفل داخل سورية لن يتمكنوا من الحصول على اللقاح بسبب وجودهم في مناطق يصعب الوصول اليها نظراً للنزاع الجاري". من جهة أخرى، قال مدير استئصال شلل الأطفال والاستجابة لحالات الطوارئ لدى "منظمة الصحة العالمية" كريس ماهير، إنه "على الرغم من أن شلل الأطفال انخفض بنسبة أكثر من 99 في المئة منذ بدء الجهود العالمية لاستئصال هذا المرض، إلا أن مخاطر تفشيه في المنطقة لا تزال مرتفعة". وأضاف أن "القضاء على تفشي شلل الأطفال في الشرق الأوسط يعتبر خطوة حاسمة تجاه تحسين حياة الأطفال الأكثر ضعفاً في العالم". وأنهت المنظمتان الصيف الماضي مرحلة أولى من أكبر حملة تلقيح ضد شلل الأطفال نظمت في تاريخ الشرق الأوسط شملت 37 جولة لتلقيح أكثر من 25 مليون طفل دون سن الخامسة، في سبع دول في المنطقة. وشملت حملة التلقيح بالإضافة الى سورية، لبنانوالأردن وتركيا والعراق ومصر، وهي دول تستضيف أعداداً كبيرة من اللاجئين السوريين، بالإضافة الى الضفة الغربية وقطاع غزة. وشلل الأطفال مرض معد جداً يصيب الأطفال دون سن الخامسة، ويمكن أن يؤدي الى الشلل في غضون ساعات قليلة كما يمكن أن يؤدي الى الوفاة في بعض الحالات.
