أعلن المتحدث الرسمي باسم الاتحاد السعودي لكرة القدم عدنان المعيبد عن ترشيح حافظ المدلج لرئاسة الاتحاد الآسيوي لكرة القدم ليكون أول سعودي يترشح لهذا المنصب. وقال في بيان وزع الليلة الماضية «بناءً على التفويض الذي أُعطي لرئيس الاتحاد أحمد عيد من قِبَل مجلس الإدارة في الاجتماع السابق، فإنَّ الأمر حُسم بشكل نهائي من قِبَل رئيس الاتحاد لاختيار الدكتور حافظ المدلج كمرشَّح من قِبَل الاتحاد السعودي لكرة القدم للدخول في انتخابات الترشح لمنصب رئيس الاتحاد الآسيوي». ويتنافس على المنصب من نفس الإقليم، الإماراتي يوسف السركال، والبحريني الشيخ سلمان بن إبراهيم، إلى جانب الصيني جانغ جيلونغ، القائم بأعمال رئاسة الاتحاد حالياً.