أرسل البابا بنديكت اليوم الثلاثاء تهنئة سياسية بمناسبة عيد الميلاد للإيطاليين الذين يستعدون لحملة انتخابية من المتوقع أن تكون عاصفة ومريرة وطالبهم بأن يفكروا ويتعاونوا من أجل الصالح العام وألا ينبذوا القيم عند اتخاذ قرارات صعبة. وفي رسائله بمناسبة عيد الميلاد التي تترجم إلى 65 لغة قال البابا في رسالة خاصة للإيطاليين إنه يأمل أن تجعل روح اليوم "الشعب يظهر ويؤيد روح التعاون من أجل الصالح العام مما يؤدي إلى انعكاس على منظومة القيم عند الاقدام على الاختيارات الأهم." وتجري إيطاليا انتخابات عامة يومي 24 و25 شباط (فبراير) لإنتخاب برلمان وحكومة جديدة. وكانت الكنيسة الكاثوليكية في إيطاليا أدارت ظهرها لرئيس الوزراء السابق سيلفيو برلسكوني الذي يسعى للعودة بالرغم من أن فترة ولايته السابقة كانت غارقة في فضائح جنسية ومشكلات قضائية. وقالت وكالة الأنباء الإيطالية (أنسا) عن كلمات البابا "ليست تصديقا محددا على رئيس الوزراء ماريو مونتي لكنها تقترب من ذلك كثيرا في ضوء التقدير المعروف جيدا الذي يتمتع به رئيس الوزراء المنتهية ولايته في الفاتيكان." وحث مونتي الإيطاليين على المشاركة في نقاش حول مستقبل إيطاليا وأعلن استعداده لقيادة ائتلاف اصلاحي ينتمي لتيار الوسط سعيا للفوز بفترة ولاية ثانية لاستكمال برنامجه للإصلاح الاقتصادي الذي بدأه عندما تولى السلطة قبل ما يزيد فليلا على عام.
