عبّر الاتحاديون عن سعادتهم بالفوز الذي حققه فريقهم الكروي أمام بني ياس الإماراتي في الجولة الثالثة من منافسات دوري المحترفين، مؤكدين أحقيتهم بتصدر المجموعة عقب ثلاثة انتصارات متوالية، فرحة كتيبة «النمور» تأتي مضاعفة، خصوصاً أن فريقهم للتو بدأ يستعيد عافيته، بعد أن عانى كثيراً طوال الموسم، إذ قادت الهزائم إلى خسارة كل الألقاب المحلية. وأكد رئيس النادي محمد بن داخل الجهني، أن الاتحاد عاد لإثبات تميزه في البطولة الآسيوية، بعد ما قدمه في المباريات كافة، إذ حقق العلامة الكاملة بنهاية الجولات الثلاث من الدور التمهيدي، وأضاف: «نتمنى أن تتواصل الانتصارات في الدور الثاني للحفاظ على الصدارة، وبالتالي خوض لقاء دور ال 16 بإذن الله على ملعبنا وبين جماهيرنا الوفية، التي واصلت دورها المهم في مساندة الفريق، بحضورها ومؤازرتها الدائمة». وأشار إلى أهمية اللقاء المقبل أمام النصر في دوري المحترفين السعودي، مشدداً على أن الفريق المنافس يبحث عن الفوز، لاسيما أنه نجح في تخطي التعاون بخماسية وقال: «المباراة صعبة ومهمة، لكننا سنسعى لمواصلة تحقيق الانتصارات وحصد المزيد من النقاط في المباراتين المتبقيتين». في حين اعتبر المشرف العام على الفريق الأول عيد الجهني أن مباراة بني ياس لم ترتق للمستوى المأمول، مؤكداً أن فريقه حقق الأهم، وأضاف: «أقدم التهنئة للجماهير الاتحادية التي أكدت دوماً مساندتها ومواقفها الداعمة لفريقها في المباريات كافة، وهو ما يجبرنا على تقديم كل ما نملك لرد الدين لهم، المباراة فنياً لم ترتق إلى المستوى، لكن الأهم هو نجاح الفريق في تحقيق الفوز والصدارة بثلاثة انتصارات متتالية في البطولة الآسيوية، لاعبونا بذلوا جهداً في المباراة وأظهروا الرغبة في الفوز على رغم النقص العددي للفريق في مواجهة أول من أمس، ونعد جمهورنا بأن الفريق سيقدم أداء أفضل مقروناً بنتائج إيجابية في المباريات المقبلة». وعلى الصعيد الفني أبدى المدير الفني للفريق الاتحادي راؤول كانيدا ارتياحه بالفوز على بني ياس الإماراتي، الذي وصفه بالمهم وقاد فريقه للحفاظ على صدارة المجموعة بنهاية الدور الأول للدور التمهيدي في دوري أبطال اسيا، «سعيد بالنتائج التي يحققها الفريق وأمامنا ما يحتاج لمزيد من الجهد، واللاعبون يقدمون صورة فنية جيدة ولديهم رغبة في الفوز، وبالنسبة للأداء فالفريق يتصاعد فنياً ويواصل نتائجه الإيجابية، وكذلك لا أنسى وقفة الجماهير مع فريقها، أعتقد أنها اسهمت وبشكل كبير في عطاءات اللاعبين». وأبان الاسباني راؤول كانيدا أن لاعبي الفريق الاتحادي قدموا في الشوط الثاني أفضل شوط لهم منذ أن تولى مهمة الإشراف الفني على الفريق، «اللاعبون الغائبون عن الفريق في مباراة بني ياس مؤثرون بالطبع، إلا أن زملاءهم أثبتوا قدرتهم على مواصلة الانتصارات، ولا أبالغ في الأسلوب الدفاعي لكنني أخوض كل مواجهة وفقاً للعوامل الفنية المطلوبة ومناسبتها مع أداء الفريق المقابل». أما اللاعب حمد المنتشري فأكد أن فريقه استحق الفوز وصدارة المجموعة فضلاً عن العطاءات التي بذلها في الجولات الثلاث الماضية، معتبراً هذا الفوز ترجمة لجدارة فريقه للصدارة، واستغرب المنتشري من يصف مجموعة فريقه بالضعيفة، مشدداً على أن الفرق المشاركة في المجموعة تهدف لكأس البطولة وقال: «الفرق التي واجهناها لم تكن سهلة كما يردد البعض، ونخطط لكل مباراة في حينها، وطوينا صفحة الاسيوية بعد الصدارة وتنتظرنا مهمة أخرى محلياً، سنلاقي فريقاً كبيراً ونأمل بان نواصل حصد النقاط الثلاث».