أكد مدرب الاتحاد راؤول كانيدا أن غياب أربعة لاعبين في صفوف الفريق الكروي أمثال محمد نور، سعود كريري، حسني عبدربه، أسامة المولد يعتبر مؤثرا بالنسبة له كمدرب يسعى لتحقيق الفوز والنقاط الثلاث لمواصلة الانتصارات في البطولة الآسيوية. وأبدى كانيدا في المؤتمر الصحافي الذي عقده ظهر أمس، ثقته في باقي اللاعبين لتقديم مباراة جيدة ومواصلة الانتصارات والمحافظة على صدارة المجموعة الثانية، وضمان التأهل لدور ال16 في البطولة الآسيوية. وأوضح كانيدا أنه يعتمد على اللاعب الذي يقدم كل ما لديه في التدريبات، ويثبت بأنه الأجدر بالمشاركة كلاعب أساسي ولا ينظر لهوية اللاعب وجنسيته بأنه لاعب أجنبي أو محلي بل ينظر دائماً للأفضل فنياً، متمنيا أن يواصل الجمهور الاتحادي حضوره القوي من أجل تحقيق الفريق الكروي للفوز والنقاط الثلاث، والمساهمة في دعم اللاعبين معنويا لمواصلة الانتصارات في البطولة الآسيوية. وتحدث اللاعب عبده عطيف أن غيابه عن المشاركة في المباريات الماضية كلاعب أساسي يعود لأنه كان غائبا عن الملاعب لفترة تجاوزت العشرة أشهر تقريباً للإصابة، وبالتالي من الصعب أن تكون عودته سريعة ليكون أساسيا ضمن خارطة الفريق: «لابد أن تكون عودتي بطريقة تدريجية حسب البرنامج الذي وضعه لي مدرب الفريق كانيدا، في المباريات الماضية»، مؤكداً على أنه في الوقت الحالي أصبح جاهزا للمشاركة مع الفريق كلاعب أساسي بعد أن دخل في أجواء المباريات. وأشار عطيف إلى أنه رغم النقص الذي يعانيه الفريق بغياب أربعة لاعبين يعتبرون من ركائزه إلا أن تركيزهم منصب كلاعبين على تحقيق الفوز وحصد نقاط المباراة ومواصلة تحقيق الانتصارات قاريا ومحليا. في المقابل، أكد مدرب فريق بني ياس الاماراتي كالديرون على أن غياب قائد الاتحاد محمد نور في لقاء اليوم لن يكون مؤثرا بشكل كبير كون لاعبي الاتحاد عرف عنهم بأنهم (مقاتلون) داخل الملعب خاصة في المباريات المهمة، وأنا أعرفهم جيداً كوني قمت بتدريبهم في فترة سابقة. وقال «حضرت إلى جدة من أجل تحقيق الفوز وخطف النقاط الثلاث والمنافسة بفريقي الذي يشارك لأول مرة في البطولة الآسيوية من أجل التأهل إلى دور الستة عشر، والفريق يضم لاعبين قادرين على تقديم مستويات فنية مميزة خلال مشواره في البطولة الآسيوية بعكس ما يقدمه في الدوري المحلي». ووصف كالديرون فريقي الاتحاد وباختاكور الأزوبكي بأنهما من الفرق المعروفة على صعيد القارة الآسيوية إلى جانب العربي القطري وذلك لمشاركاتهم المستمرة في البطولة، متمنيا أن يحقق فريقه الفوز على الاتحاد، مقدما شكره للجماهير الاتحادية على حفاوة الاستقبال الذي حظي به لحظة وصوله إلى جدة.
