يلعب عنصر الصوديوم دوراً مهماً في الجسم، فهو الشاردة الموجبة الأساسية التي توجد في الفراغات خارج الخلايا. وكما هو معروف فإن الصوديوم يشارك بفاعلية في الحفاظ على الضغط الأسموزي للدم وفي تنظيم تبادل السوائل بين الأوعية الدموية وخارجها. ان قياس كمية الصوديوم التي تطرح في البول في خلال 24 ساعة مهم من أجل تقويم توازن هذا المعدن في الجسم، كما انه مفيد لتقويم أوضاع المرضى المصابين بالقصور الكلوي الحاد، واضطرابات غدة الكظر القابعة فوق الكلية، وفي حال اختلال التوازن الحامضي القلوي في الدم. وقياس الصوديوم في البول مهم في شكل خاص عندما يكون مستوى الصوديوم في المصل ناقصاً، ففي حال هبوط الصوديوم في الدم الناتج من خلل في تناول هذا المعدن في الوجبات، فإن مستواه يكون هابطاً هو الآخر في البول. اما في نقص الصوديوم الناتج من مرض القصور الكلوي المزمن فإن مستوى الصوديوم في البول يكون مرتفعاً. ويعتمد محتوى الصوديوم في البول على التوازن بين ما يأتي من الغذاء وذاك الذي يتم طرحه عبر الكليتين، ولدى الأشخاص الطبيعيين يكون فقدان الصوديوم غير الكلوي ضئيلاً، وهناك عوامل عدة تؤثر بطريقة أو بأخرى على التوازن المذكور. ان قيمة الصوديوم المطروح في البول خلال 24 ساعة هي 40 الى 220 مليمول في الليتر المليمول وحدة قياس مخبرية. وهذه القيمة قد ترتفع وقد تهبط وفقاً للحالة المرضية. فقيمة الصوديوم في البول ترتفع في الأحوال الآتية: - تناول ملح الطعام. - الإصابة بالجفاف. - التجويع. - الإنسمام الحملي. - تناول مدرات البول. - قصور الغدة الدرقية. - قصور قشرة الغدة فوق الكلية. - بعض الأدوية مثل المضادات الحيوية، أدوية السعال، الملينات، الستيروئيدات. أما القيم المنخفضة لكمية الصوديوم في البول فتعود الى الأسباب الآتية: انتفاخ الرئة، سوء الإمتصاص، القصور الكلوي، داء"كوشينغ"، قصور القلب الإحتقاني، مرض"الألدوستورونية"، التعرق، الإسهال، وبعض العقاقير. لا حاجة للصيام قبل اجراء جمع البول من أجل قياسه، ولكن هناك بعض التعليمات التي يجب على المريض مراعاتها، من بينها: على المصاب ان يجمع البول خلال 24 ساعة، على أن يرمي العينة الأولى ثم يبدأ في تجميع العينات التالية. يجب معرفة وقت بدء تجميع العينات البولية. على المريض ان يشرب السوائل خلال ال 24 ساعة. على المريض ان يحاول جمع أكثر ما يمكن من البول مع اقتراب انتهاء فترة ال 24 ساعة. ينصح المريض بالتبول قبل التغوط لتجنب تلوث البول بالبراز. الانتباه الى عدم رمي الأوراق الصحية في وعاء جمع البول. بقي ان الصوديوم ليس هو الملح كما يعتقد البعض، فالصوديوم يشكل نصف الملح تقريباً. ويحتاج الشخص البالغ من الصوديوم يومياً بين 50 الى 90 مليمول للمحافظة على مستواه الطبيعي في الدم. ان نقص الصوديوم في الدم يسبب عوارض مزعجة عدة.