اعلنت الحكومة الاسترالية أمس الاحد دعمها طلب بلادها لاستضافة كأس العالم لكرة القدم عام 2018، على رغم اعلان رئيس الاتحاد الدولي السويسري جوزيف بلاتر انها ستقام في اوروبا. وكان بلاتر المح الاسبوع الماضي على هامش اجتماع المكتب التنفيذي لپ"الفيفا"في سيدني الى ان مونديال 2018 سيقام في القارة الاوروبية، داعياً استراليا الى اعادة النظر في طلب ترشيحها. وقال بلاتر:"مونديال 2010 سيقام في جنوب افريقيا، و2014 في البرازيل، ومن المنطقي بما ان استراليا تقع في القسم الجنوبي من الكرة الارضية ان يقام مونديال 2018 في القسم الشمالي منها"، مشيراً الى ان دولاً اوروبية عدة كانكلترا واسبانيا وروسيا وبلجيكا وهولندا اعربت عن رغبتها في الاستضافة، فضلاً عن الصين واليابان وقطر والولايات المتحدة والمكسيك. وانتقد وزير المالية في الحكومة الاسترالية ليندساي تانر رئيس الاتحاد الدولي، معتبراً ان استضافة كأس العالم لم تعد مرتبطة بمبدأ المداورة. وقال تانر:"في النهاية ليس بلاتر وحده من يتخذ القرار، على رغم انه يشكل عاملاً مؤثراً". واوضح تانر ان الحكومة الاسترالية رصدت موازنة قدرها 57 مليون دولار للاستضافة. واشار رئيس الاتحاد الاسترالي لكرة القدم فرانك لوي بدوره الى ان"تصريحات بلاتر لن تؤثر في حماسة بلاده للاستضافة"، ملمحاً في الوقت ذاته الى ان هذه الاستضافة يمكن ان تكون عام 2022 في حال تعذر ذلك عام 2018. وحظيت استراليا بدعم ايطاليا، التي اعربت عن مساندتها لها في حملتها لاستضافة مونديال 2018، وذلك بمناسبة توقيع اتفاق تعاون بين البلدين. من جهة اخرى، اعرب نائب رئيس"الفيفا"رئيس منطقة"الكونكاكاف"جاك وارنر عن دعمه لملف انكلترا في ترشيحها لاستضافة المونديال بقوله:"يجب ان تحصل انكلترا على حق استضافة كأس العالم عام 2018، وذلك بعد 52 عاماً على احتضانها للمرة الاولى". واضاف:"ان الدوري الانكليزي هو الاكثر شعبية، كما ان ثلاثة فرق انكليزية بلغت نصف نهائي دوري ابطال اوروبا مانشستر يونايتد الذي توج بطلاً وتشلسي الوصيف وليفربول".
