يخوض ارسنال المتصدر اختباراً صعباً عندما يحل ضيفاً على بورتسموث السابع اليوم الاربعاء على استاد "فريتون بارك" في المرحلة التاسعة عشرة من الدوري الانكليزي لكرة القدم، فيما تبدو مهمة مطارده المباشر مانشستر يونايتد حامل اللقب سهلة امام مضيفه سندرلاند الثامن عشر على ملعب"استاديوم اوف لايت". ويتصدر ارسنال الترتيب برصيد 43 نقطة بفارق نقطة امام مانشستر يونايتد. ويدرك ارسنال جيداً ان تعثره سيكلفه خسارة الصدارة لمصلحة مانشستر يونايتد، وهو سيدخل المباراة تحت ضغط شديد لان مانشستر يونايتد مرشح للفوز على سندرلاند، وبالتالي سينتزع الصدارة موقتاً كونه سيلعب قبله بنحو 5 ساعات. وسيسعى ارسنال الى تفادي الخسارة خارج قواعده لعدم تكرار سقوطه امام ميدلزبره 1-2 في المرحلة السادسة عشرة عندما مني بخسارته الاولى هذا الموسم. ويقف التاريخ الى جانب ارسنال في مواجهته لبورتسموث، إذ لم ينجح الاخير في الفوز عليه، سواء ذهاباً او اياباً منذ 49 عاماً، وتحديداً منذ فوزه عليه 5-4 على استاد"فريتون بارك"في 29 آذارمارس 1958. ويعول ارسنال على عروضه الرائعة التي قدمها منذ انطلاق الموسم الحالي في الدوري المحلي ومسابقة دوري ابطال اوروبا سواء بتشكيلته الاساسية او فريقه الرديف. ويملك ارسنال الاسلحة اللازمة لتحقيق الفوز خصوصاً في خط الهجوم بوجود التوغولي ايمانويل اديبايور صاحب المركز الثاني على لائحة الهدافين برصيد 10 اهداف والهولندي روبن فان بيرسي والدنماركي نيكلاس بيندنتر صاحب هدف الفوز في مرمى توتنهام 2-1 في المرحلة الماضية والكرواتي البرازيلي الاصل ادواردو دا سيلفا، الى جانب صانعي الالعاب البيلاروسي الكسندر هليب والتشيخي توماس روزيكي والاسباني فرانسيسك فابريغاس، علماً بأن ارسنال هو الفريق الوحيد هذا الموسم الذي نجح في تسجيل هدف على الاقل في جميع المباريات. وسيحاول ارسنال استغلال المعنويات المهزوزة لبورتسموث الذي مني بخسارتين متتاليتين امام ضيفه توتنهام صفر-1 ومضيفه ليفربول 1-4 بعد مسيرة موفقة استمرت 11 مباراة من دون هزيمة. وتكتسب المباراة اهمية كبيرة بالنسبة الى لاعبي بورتسموث النيجيري نواكوو كانو والكاميروني لورين ايتامي لانهما سيواجهان فريقهما السابق الذي حققا معه القاباً عدة قبل ان يستغني عن خدماتهما. وفي الثانية، يحل مانشستر يونايتد ضيفاً على سندرلاند بقيادة مدربه روي كين قائد الفريق الشمالي سابقاً ومهاجميه السابقين الترينيدادي دوايت يورك واندي كول. وتبدو مهمة مانشستر يونايتد سهلة نسبياً بالنظر الى عروضه الرائعة في الآونة الاخيرة بقيادة نجمه كريستيانو رونالدو صاحب هدفي الفوز في مرمى ايفرتون 2-1 في المرحلة الماضية، والارجنتيني كارلوس تيفيز وواين روني. في المقابل، يعاني سندرلاند الامرين هذا الموسم، وهو يسعى الى الخروج من منطقة الخطر لضمان بقائه ضمن اندية النخبة. وفشل سندرلاند في تحقيق الفوز في مبارياته الثلاث الاخيرة، إذ خسر مرتين وتعادل في واحدة، ويعود آخر فوز له الى الاول من الشهر الجاري عندما تغلب على دربي كاونتي 1-صفر. اما مانشستر يونايتد فحقق الفوز في مبارياته الاربع الاخيرة. ويخوض تشلسي الثالث اختباراً لا يخلو من صعوبة عندما يستضيف استون فيلا الثامن. ويطمح الفريق اللندني إلى مواصلة انتصاراته لضمان بقائه ضمن اندية الصدارة والمنافسة على اللقب، وهو يملك الاسلحة اللازمة لتخطي عقبة ضيوفه. من جهته، يحل ليفربول الخامس ضيفاً على دربي كاونتي صاحب المركز الاخير في اختبار سهل.