أكد مدرب المنتخب السعودي الأول لكرة القدم البرازيلي ماركوس باكيتا، أن دورة الخليج ال 18 لا تستحق أكثر من فترة أسبوعين للإعداد لها، مشيراً إلى أنه يعتمد في تحديد مدة المعسكر على قوة المنافسة التي سيخوضها. واستشهد باكيتا في المؤتمر الصحافي الذي عقده أول من أمس على هامش معسكر الدمام، بمنتخب قطر حامل اللقب الذي سيستعد لمدة سبعة أيام فقط. وأوضح أن حظوظ السعودية في الفوز بكأس الخليج ال 18 قوية جداً، على رغم وقوعه في مجموعة هي الأقوى، وتوقّع باكيتا أن البطل سيكون من فرق مجموعته، التي تضم قطر والبحرين والعراق إضافة إلى السعودية. وطالب المدرب الإعلام السعودي بالوقوف مع اللاعبين في الفترة المقبلة، وأشار إلى أن"هناك عدداً من الخطوات الإيجابية التي تسعى إدارة المنتخب إلى توفيرها، ومنها وجود اختصاصي للتغذية، وهو ما لم يكن موجوداً سابقاً". وأوضح باكيتا أن المنتخب سيلعب مباراتين مع غامبيا وسورية،"وهما قريبان أسلوباً وأداء من المنتخبات التي سنلاقيها في الإمارات". وأشار باكيتا إلى عدم خشيته من الإقالة، وقال:"هذه حياة المدربين، فهم في بحث مستمر عن"ان يكونوا أو لا يكونوا"، وكان البعض توقّع إقالتي قبل كأس العالم وأثناء البطولة وبعدها ولم يحدث ذلك، لأننا نعمل للمستقبل وليس لبطولة واحدة، بدليل أننا نجد دعماً متواصلاً من الأمير سلطان بن فهد ونائبه الأمير نواف بن فيصل في تعزيز عملنا". وامتدح باكيتا لاعب الاتفاق عبدالرحمن القحطاني الذي استدعي أخيراً للانضمام للقائمة المعلنة، وقال:"استدعينا 26 لاعباً في البداية، ثم تم استدعاء الثنائي عبدالرحمن القحطاني وعساف القرني لسد غياب لاعبي الأهلي، الذين غابوا في حال استثنائية، كونهم يدافعون عن الكرة السعودية في منافسة عربية، والقحطاني برز واستحق الاستدعاء، وهو لاعب جيد وأعرفه منذ كنت مدرباً للهلال، فكان يسبب قلقاً للفرق الأخرى، وضمه ليس مقيداً بوقت، وما دامت الفرصة جاءته فأتمنى له التوفيق وكذلك لزميله عساف القرني". وأضاف:"سنقلص العدد قبل دورة الخليج بيومين إلى 22 لاعباً، وسيكون الاختيار على أسس خاصة، أهمها دمج لاعبي الخبرة باللاعبين الشباب، مع مراعاة الاستعانة بالأسماء المناسبة للمهمة فنياً وبدنياً ونفسياً، لعلمي بأن هذه الدورة لها مكانة خاصة في قلوب الجميع لا تخفى". وعن مشكلة ضعف خط الدفاع الذي ظهر مهلهلاً في المباريات السابقة أكد باكيتا:"نعم عانينا دفاعياً بعض الشيء في الفترة الماضية، إلى أن جاءت مباراة اليابان، لنكتشف الضعف من جديد، وأنا أعد بمعالجة الوضع في البطولة". وأشار باكيتا إلى أن إبعاد الكرات العالية ليس ضعفاً في الدفاع السعودي كما يشير البعض"اعتماد الغالبية من المدربين على هذه الطريقة أسهم في تسجيل الكثير من الأهداف، وهو أسلوب عالمي في كرة القدم، وهذا الأمر أظهر وكأن خطوط الدفاع أصبحت ضعيفة، وهذا ليس صحيحاً". وحول مستوى الحراسة أكد باكيتا أن الأمر مطمئن، مشيراً إلى أنه يعرف المسيليم والخوجه، ومستوى آل نتيف وعساف فرض دعوتهما، كما أن هناك حراساً تحت المراقبة، ومتى دعت الحاجة ستتم الاستعانة بهم. وعن تأخر انضمام نايف القاضي ولاعبي الأهلي وتأثيرهم في المعسكر قال:"القاضي لاعب محترف ومستواه معروف لنا، ومن الطبيعي تأخره، وبالنسبة إلى لاعبي الأهلي لا أعتقد أن الأمر مؤثر، خصوصاً أنهم سيخوضون لقاء قوياً يوم الأحد، وسيعودون وهم في قمة الجاهزية، ونحن احتطنا لغيابهم بضم عناصر جديدة".