كتب السيد رشيد خشانة في 23 آب أغسطس 2004 مقالاً في "الحياة" هاجم فيه "برنامج بذور السلام" ووصفه بأنه "غسل دماغ" و"عملية علاقات عامة" و"مغالطة للنفس وزرع للوهم". وفي حين ان تعزيز التفاهم بين الفلسطينيين والاسرائيليين، والهنود والباكستانيين، والقبارصة اليونانيين والأتراك، هو بالفعل عملية صعبة محفوفة بالتحديات، شوّه الكاتب، بحكمه المسبق وتشاؤمه وعدم تقديره للموضوع، تشويهاً تاماً مهمة "برنامج بذور السلام" والهدف منه. تأسس برنامج بذور السلام عام 1993، وجمع حتى تاريخه 2700 قائد شاب من مصر وإسرائيل والأردن والمغرب وفلسطين وقطر وتونس واليمن وأفغانستان والهند وباكستان وقبرص. ويهدف البرنامج الى كسر جدار الشك والحذر، بإفساح المجال أمام كل طرف ليشرح، في إطار محايد، قضية بلده وحثّ الباقين على واقع ان يكون المرء فلسطينياً أو اسرائيلياً، على سبيل المثال. والهدف من ذلك ليس غسل الدماغ، فبرنامج بذور السلام لا يتخذ موقفاً من أي قضية سياسية ولا يروّج لأي حلّ. على العكس، يحاول البرنامج أن يخلق بيئة لا تكون قاعدتها السلطة غير المتوازنة، إنما المصلحة المتوازنة. والحال ان افساح المجال لكل طرف للتعبير عن قضيته من دون قيود وخوف ليس ترويجاً، إنما مجاهرة بالحقيقة وصراحة، أي ترياقاً لما يعتقده كثر، بمن فيهم الكاتب في جريدة "الحياة" الذي يريد أن يسوّق حكمه المسبق على الأمور. ولعلّ أفضل ما سمعت عن المشاركة في برنامج بذور السلام هو ما قاله فتى فلسطيني: "لقد أتيت الى برنامج بذور السلام لسبب واحد: أن أسمع وأُسمع". يحق لمن يشكك في فاعلية البرنامج أن يشير الى أنه ينبغي تغيير الواقع على الأرض، إذا كان التفاهم والاتفاق بين الخصوم ممكناً. ولا أحد ينكر ذلك. ويستدعي الأمر أن تعتمد الحكومات سياسات حكيمة. ولكن، من دون الديبلوماسية الشخصية، أي التفسير للآخرين المتطلبات الضرورية للتوصل الى اتفاق، تظل الاتفاقات المكتوبة حبراً على ورق. ومن أفضل من الجيل الصاعد ليقوم بتلك المبادرة؟ فلا مستقبل من دون أمل. "بذور السلام" منظمة غير حكومية وغير منحازة، تتعامل مع الحكومات وليس مع الحكومة الأميركية فقط. لقد دعم كل قائد فلسطيني وعربي واسرائيلي تقريباً هذا البرنامج، بدءاً بعمرو موسى الى ياسر عرفات والملك عبدالله من الأردن، وحظي بدعم كل رئيس وزراء اسرائيلي تقريباً. حل الصراعات شأن الحكومات وحدها، ومن الأهمية بمكان أن يعرف القادة الشباب ذلك. أما بالنسبة الى الزيارة الى وزارة الخارجية الأميركية والبيت الأبيض، أعتقد انها مهمة لجهة ارساء الاتصال بين هولاء الشبان والقادة الأميركيين، بغية ايصال الرسالة التي يحملونها. ويعتبر وزير الخارجية الأميركي كولن باول الشباب عنصراً حيوياً ويدعو الى انهاء الصراع، أقله تفادياً لويلات الحرب وتكاليفها. وفي الوقت نفسه، كيف يمكن اعتبار أن يحظى شاب اسرائيلي أو عربي بفرصة الوقوف أمام الرئيس الأميركي ومستشارة الأمن القومي ووزير الخارجية ويطرح سؤالاً صعباً أو يعلّق تعليقاً مهماً، كيف يمكن اعتبار ذلك أمراً سيئاً؟ هؤلاء الشبان هم في حاجة ماسة الى أن يشعروا بأن رأيهم مهم وصوتهم مسموع. اضافة الى ذلك، يسعى برنامج بذور السلام جاهداً الى ردم الهوة بين الولاياتالمتحدة والعالم العربي. فخلال المخيم الصيفي في ولاية "ماين"، تم اعداد برنامج يتخطى الحدود، اسمه "خلف الحدود: العرب والأميركيون في القرن الحادي والعشرين". وعلى مدى اسبوعين أو أكثر، سيحاول 30 شاباً عربياً من السعودية والكويت ومصر واليمن والعراق والأردن اضافة الى 30 شاباً أميركياً من كل أنحاء الولايات الأميركية، العثور على قاعدة أفضل للتفاهم. وتم التخطيط لبرنامج متابعة في المنطقة في ربيع العام المقبل. وهذا مثل آخر عن أهمية تخطي الكراهية والأحكام المسبقة من خلال الحوار والعلاقات الشخصية. لقد تخلّى الكاتب في جريدة "الحياة" عن الأمل والمستقبل. ولا يمكن أن يتحمل هذه الفكرة أي مواطن يتحلى بتفكير سليم، فلسطينياً كان، أم اسرائيلياً أم أميركياً. وبالطبع، نحن في بذور السلام، لن نفعل ذلك. آرون ديفيد ميلر رئيس بذور السلام ابتداء من كانون الثاني/ يناير 2003. وأمضى ال25 سنة الماضية مستشاراً لستة وزراء خارجية في الولاياتالمتحدة في شأن المفاوضات العربية - الاسرائيلية.