تبنّت جماعة يقودها المتشدد الأردني "أبو مصعب الزرقاوي" مسؤولية هجوم على قوات أميركية جنوببغداد في وقت سابق هذا الأسبوع. وزعم الجناح العسكري ل"جماعة التوحيد والجهاد" ان مئة من مقاتليه هاجموا القوات الأميركية الاثنين في السقلاوية التي تبعد 70 كلم جنوب العاصمة العراقية. ولم يوضح البيان عدد الإصابات بين الأميركيين. وكانت القيادة العسكرية الأميركية أعلنت مقتل ثلاثة من عناصر المارينز في غرب العراق. وقُتل اثنان منهم الاثنين في محافظة الأنبار، في حين قُتل الثالث متأثراً بجروحه في وقت لاحق من اليوم نفسه. وأعلن الجيش الأميركي ايضاً ان اربعة من المارينز قُتلوا خلال أدائهم مهماتهم الثلثاء في الأنبار. وتمتد هذه المنطقة التي يسيطر عليها المسلمون السنّة، من ضواحي بغداد الى الحدود مع سورية والأردن. وزعم بيان جماعة الزرقاوي ان "مئة من أسود الله... نصبوا مكمناً في السقلاوية لجنود الشيطان الأميركيين"، مشيراً الى "تدمير" طائرتي هليكوبتر وشاحنتي "همفي". وكان شريط صوتي منسوب للزرقاوي مدته 60 دقيقة ونُشر على موقع إسلامي في الانترنت الثلثاء، زعم ان مبالغ مالية كبيرة عُرضت على جماعته لقاء عدم إعدامها الأميركي نيك بيرغ لكنها رفضت قبولها لأنها تريد "الانتقام" للمسلمين الذي عانوا على يد القوات الأميركية في العراقوأفغانستان. ولم يوضح المتحدث في الشريط الجهات التي تدخلت لإنقاذ بيرغ، وهو رجل أعمال أميركي خُطف في العراق ووزّعت "جماعة التوحيد والجهاد" شريط فيديو تظهر فيه عملية ذبحه في نيسان ابريل الماضي. وهاجم الناطق علماء مسلمين بينهم حارث الضاري، أحد أبرز علماء السنة العراقيين، لانتقادهم قتل بيرغ بدل دعمهم "المسلمين في العراق، أفغانستان، الأراضي الفلسطينية وأندونيسيا" و"ووقف اغتصاب اخواتنا المسلمات في سجن أبو غريب". وأضاف: "ألم تسمعهم العلماء يدينون قطع رأس الأميركي بيرغ ... دانوا قتله لأنهم خائفون من قتال الكفار الأميركيين". ودان علماء مسلمون ومسؤولون عرب ذبح بيرغ بوصفه عملاً لا يمت الى الإسلام بصلة. والضاري الذي يرأس هيئة العلماء المسلمين، أعلى منظمة سنّية في العراق، شارك مراراً في الماضي في جهود لإطلاق رهائن أجانب في العراق. ولم يكن ممكناً التأكد من صحة الشريط المنسوب الى الزرقاوي، لكن الصوت كان شبيهاً بصوت المتشدد الأردني. وتعرض الولاياتالمتحدة 25 مليون دولار مكافأة لمن يساعد في القبض عليه. وهي قصفت مرات عدة مواقع في مدينة الفلوجة بزعم ان عناصر من شبكته يختبئون فيها.