اعلن الاتحاد السعودي لكرة القدم رسمياً الاستعانة بحكام اجانب على المستوى الدولي لادارة اللقاء النهائي في مسابقة كأس ولي العهد، المقرر بين الاهلي والاتحاد يوم الجمعة المقبل في الرياض. كما تقرر الاستعانة بهم في ادارة مباريات المربع الذهب من مسابقة كأس دوري خادم الحرمين الشريفين. وتأتي هذه الخطوة من أجل تطوير مستوى اللعبة في المملكة، مع تأكيد ثقة الاتحاد في الحكام السعوديين "والامر سيكون على سبيل التجربة، على ان يقوّم من جميع الجوانب في المستقبل". وينتظر ان يدير احد الحكام البرتغاليين المباراة النهائية من كأس ولي العهد. ولقي القرار ارتياح مسؤولي الاندية، واوضح رئيس الهلال الأمير عبدالله بن مساعد ان "الحكم الاجنبي سيساهم في تخفيف الضغط على الحكم المحلي". وبارك نائب رئيس الاتفاق خليل الزياني القرار الذي وصفه بانه صائب "استقدام الحكم الاجنبي سيعيد الثقة لحكامنا الذين باتوا يعانون من الضغط بسبب الانتقادات التي يتعرضون لها بصفة مستمرة!". واعتبر رئيس القادسية جاسم الياقوت ان الاستعانة بالحكم الاجنبي امر طبيعي "هناك دول سبقتنا كروياً وتستعين حتى الآن بحكام ليس من مواطنيها". اما رئيس الطائي ناصر الحماد، فاكد ان الاستعانة بالحكم الاجنبي "امر متوقع بسبب وجود فجوة كبيرة بين الحكام المحليين ورؤساء الاندية والاعلاميين ايضاً". ورحب رئيس الاهلي الدكتور ايمن فاضل بالقرار الذي وصفه بانه سيكون في مصلحة التحكيم السعودي، لأن "الضغوط الاعلامية على الحكام ستختفي بقدوم الاوروبيين". ورأى مدرب الخليج خالد المرزوق ان الاستعانة بالحكم الاجنبي جاء في وقت متأخر "كان من المفترض الاستعانة بالحكام الاجانب منذ بداية المسابقة، لأن الاخطاء المتكررة التي وقعت من الحكام المحليين اثرت في غالبية الفرق... وها هو فريقي يودع الاضواء بسبب الاخطاء التحكيمية في غالبية المباريات!". على صعيد آخر، وبعد شد وجذب وتضارب في الاخبار تولى التونسي احمد العجلاني تدريب فريق الهلال. وتقاضى العجلاني 120 ألف دولار شاملة مقدم العقد والرواتب حتى نهاية الموسم الحالي. وهو علق "احتاج الى بعض الوقت حتى اتمكن من اعادة الهلال الى وضعه الطبيعي، لأن الفريق يحتاج الى بعض التعديلات الفنيه فضلاً عن رفع الروح المعنويه للاعبين".