يسعى ارسنال وصيف البطل للتمسك بصدارة الدوري الانكليزي لكرة القدم، عندما يستضيف نيوكاسل اليوم في افتتاح المرحلة السابعة. ويتصدر ارسنال الترتيب ب14 نقطة، بفارق نقطة واحدة امام تشلسي ومانشستر يونايتد... علماً ان تشلسي يواجه استون فيلا، ويحل مانشستر ضيفاً على ليستر سيتي غداً. ولا يبدو الفريق اللندني في افضل حالاته في هذه الفترة على رغم تصدره الترتيب، ولذلك يأمل مدربه الفرنسي ارسين فينغر في ان تكون مباراة نيوكاسل نقطة انطلاق جديدة نحو العروض القوية والجيدة. ويحتل نيوكاسل المركز التاسع عشر قبل الاخير برصيد ثلاث نقاط فقط، وهو لم يحقق اي فوز في الدوري حتى الآن، لكنه اكتسح بريدا الهولندي 5-صفر اول من امس في ذهاب الدور الاول من مسابقة كأس الاتحاد الاوروبي. ووجه الاتحاد الانكليزي تهمة سوء السلوك لستة من لاعبي ارسنال وثلاثة من مانشستر يونايتد اثر احداث شغب وقعت عقب اللقاء الذي جمع بين الفريقين في المرحلة الماضية، كما اتهم نادي ارسنال بسوء التصرف وعدم قدرته على "ضبط سلوك لاعبيه"... ووجهت تهمة "التصرف العنيف" لثلاثة من لاعبي ارسنال هما المدافعان مارتن كيون والكاميروني لورين إضافة الى لاعب الوسط راي بارلور وجميعهم يواجهون عقوبة الوقف، وتهمة سوء السلوك لكل من اشلي كول والحارس ينز ليمان وباتريك فييرا الذين يواجهون دفع غرامة مالية. وفي مباراة ثانية، يحل مانشستر يونايتد ضيفاً على ليستر سيتي ويسعى بدوره الى الفوز لتشديد الضغط على ارسنال وانتزاع الصدارة، ويحدو تشلسي الامل ذاته عندما يستضيف استون فيلا إذ يريد متابعة عروضه القوية منذ بداية الموسم التي حقق خلالها اربعة انتصارات وتعادلاً واحداً جمع منها 13 نقطة من خمس مباريات فقط. وفي المباريات الاخرى، يلعب غداً برمنغهام مع بورتسموث، وبولتون مع ولفرهامبتون، وساوثمبتون مع ميدلزبره... وتختتم المرحلة بعد غد بلقاءات تشارلتون مع ليفربول، وبلاكبيرن مع فولهام، وايفرتون مع ليدز، ومانشستر سيتي مع توتنهام. وفي مسابقة كأس رابطة الاندية المحترفة، تألق حارس مرمى ليدز الدولي بول روبنسون وسجل هدف التعادل لفريقه 2-2 في مرمى سويندون تاون في الوقت بدل الضائع ثم انقذ ركلتي ترجيح ليضع فريقه في الدور الثالث من المسابقة. وتخلف ليدز على ارضه بهدفين امام ضيفه الذي يلعب ضمن فرق الدرجة الثانية، من طريق اندي غيرني وسامي ايغوي، ثم نجح في تقليص الفارق عبر ايان هارت 77. وعندما كانت المباراة تلفظ انفاسها الاخيرة تقدم الحارس روبنسون الى منطقة الجزاء وتطاول لكرة برأسه اثر تمريرة من مايكل بريدجز وأودعها الشباك لينتزع التعادل لفريقه ويفرض التمديد. ولم تتغير النتيجة في الوقتين الاضافيين، ولجأ الفريقان الى ركلات الترجيح وفيها نجح روبنسون مجدداً في التصدي لركلتين مانحاً الفوز لفريقه 4-3.