يسعى فريق مانشستر يونايتد الانكليزي الى تفادي الخروج من الدور ربع النهائي لمسابقة دوري ابطال اوروبا لكرة القدم والمقررة مباراتها النهائية في ايار مايو المقبل على ملعبه "اولدترافورد" حين يستضيف اليوم ريال مدريد الاسباني العريق حامل اللقب في مباراة الاياب، وكان مانشستر خسر 1-3 ذهاباً في مدريد، ويتوجب عليه بالتالي الفوز بفارق هدفين على الأقل ما يعني ان مهمته لن تكون سهلة في مواجهة منافسه الذي لقنه درساً في فنون اللعبة ذهاباً. ويملك مانشستر يونايتد خطاً هجومياً قوياً ضرب بقوة في المباريات الاخيرة، خصوصاً الهولندي رود فان نيستلروي، الذي سجل 12 هدفاً في مبارياته الثماني الاخيرة، والويلزي راين غيغز والنروجي اولي غونار سولسكيار وبول سكولز، لكن يغيب عن اللقاء بول سكولز وغاري نيفيل بسبب الايقاف. ويحوم الشك حول مشاركة الحارس الفرنسي فابيان بارتيز بسبب الاصابة، بيد ان عودة صانع ألعابه الارجنتيني خوان سيباستيان فيرون أكيدة بعد ابلاله من اصابة في الركبة. في المقابل، يخوض ريال مدريد اختباراً صعباً في غياب نجمه راوول غونزاليس بسبب خضوعه لعملية استئصال الزائدة الدودية، علماً انه كان سجل هدفين من اهداف فريقه الثلاثة في مباراة الذهاب، ما رفع عدد اهدافه في المسابقة الى 43 وهو رقم قياسي. وعموماً، تراجعت عروض ريال مدريد بعد الفوز على مانشستر يونايتد، لكن قائده فرناندو هييرو اعلن أن فريقه لن يسمح لمانشستر بأن يذله "كما فعلنا به في مدريد". وفي مباراة ثانية، يلتقي ميلان الايطالي على ارضه مع اياكس امستردام الهولندي في مباراة يصعب التكهن بهوية الفائز فيها بعد تعادلهما سلباً ذهاباً. وسيحاول ميلان استغلال عاملي الارض والجمهور من أجل تخطي الدور ربع النهائي، الا انه يعاني من غياب لاعبين اساسيين كثيرين بسبب الاصابة في مقدمهم الدولي الهولندي كلارنس سيدروف والبرازيلي سيرجينيو واندريا بيرلو، إضافة الى غينارو غاتوسو الموقوف. في المقابل، يعود الى صفوفه قائده باولو مالديني، والبرتغالي روي كوستا، والارجنتيني فرناندو ريدوندو. ولا تبدو حال اياكس افضل من ميلان لأن الفريق الهولندي يعاني بدوره من اصابة 15 لاعباً من بينهم رفاييل فان در فارت، والسويدي زلاتان ابراهيموفيتش، والفنلندي ياري ليتمانن، والبرازيلي ماكسويل. بطولة انكلترا بقيت المنافسة محتدمة بين فرق تشلسي وليفربول ونيوكاسل على المركز الثالث في بطولة انكلترا، اثر فوز تشلسي في افتتاح المرحلة ال35 على ايفرتون بأربعة أهداف للايسلندي ايدور غوديونسن 25 والهولندي جيمي فلويد هاسلبانك 48 والدنماركي يسبر غرونكيار 63 والايطالي جانفرانكو زولا 90 في مقابل هدف للي كارسلي 77... في حين تغلب ليفربول على تشارلتون بهدفين للفنلندي سامي هيبيا 86 وستيفن جيرارد 90 في مقابل هدف للجنوب افريقي شون بارتليت 47، فيما تعادل نيوكاسل مع استون فيلا بهدف للبيروفي نولبرتو سولانو 37 في مقابل هدف لديون دبلن 69. وانتزع تشلسي المركز الثالث من نيوكاسل برصيد 63 نقطة وتقدمه بفارق نقطة واحدة، في حين بقي الفارق نقطتين بينه وبين ليفربول الذي عزز موقعه في المركز الخامس. كما فاز توتنهام على وست بروميتش البيون 3-2، وبرمنغهام على ساوثمبتون بالنتيجة ذاتها، ومانشستر سيتي على سندرلاند 3-صفر، ووست هام على حساب ميدلزبره 1-صفر، في حين تعادل بلاكبيرن سلباً مع بولتون.
