اعلنت "طيران الامارات" انها ستتسلم غداً الجمعة اول طائرة في العالم من طراز "ايرباص أ340- 500" ذات المدى الطويل، قادمة من تولوز الفرنسية، المقر الرئيسي لشركة "ايرباص". وستصبح "طيران الإمارات" أول ناقلة جوية على مستوى العالم تدخل هذا النوع من الطائرات إلى الخدمة في الأول من كانون الأول ديسمبر المقبل عندما تغادر الطائرة دبي في أول رحلة إلى سيدنياستراليا من دون توقف لتصل إلى هناك في أقل من 14 ساعة. ويمثل انضمام الطائرة الجديدة جانباً رئيسياً من استثمار ضخم بقيمة 6.6 بليون درهم 1.8 بليون دولار سيتيح للناقلة إرساء معايير رفيعة جديدة في فخامة السفر، من خلال تلبية متطلبات الركاب والذهاب إلى أبعد من تصوراتهم، عبر توفير مجموعة خيالية من المزايا ومستويات متفوقة من الخدمة والراحة والفخامة غير قابلة للمنافسة حتى من قبل أرقى الطائرات الخاصة برجال الأعمال. وصممت الطائرة "أ340- 500" للرحلات التي يصل مداها إلى أكثر من 17 ساعة طيران، مثل دبي- سان فرانسيسكو، وهي مقسمة إلى ثلاث درجات: 12 مقعداً في الأولى، 42 مقعداً على درجة رجال الأعمال و204 مقاعد على السياحية، ويمكنها حمل شحنات تصل إلى 14 طناً. وستخدم في البداية رحلات "طيران الإمارات" إلى أستراليا، ثم أميركا الشمالية في العام المقبل. ويضم أسطول "طيران الإمارات" حالياً 54 طائرة حديثة تخدم 70 محطة في 50 دولة ضمن خمس قارات. وتشمل تجهيزات الطائرة الجديدة 12 جناحاً مستقلاً تماماً على الدرجة الأولى، يحتوي كل منها على سرير مستوٍ وأبواب توفر خصوصية تامة للراكب حين إغلاقها مع خدمة غرف. في حين تتميز الكابينة بأقل مستوى من الضجيج والإضاءة الذكية التي تساعد على الاسترخاء والحد من آثار الانتقال عبر المناطق الزمنية، كما تضم نظاماً ترفيهياً يعد الأكثر تطوراً في العالم، حيث يوفر أكثر من 500 قناة سمعية وبصرية. وتعد طائرات "ايرباص أ340- 500" الدفعة الأولى من الطلبية الضخمة المؤكدة التي تقدمت بها الناقلة التي يزيد إجمالي قيمتها على 95 بليون درهم 26 بليون دولار، وتضم بالإضافة إلى ذلك 26 طائرة "بوينغ 777- 300" من الطراز طويل المدى، و45 طائرة عملاقة من طراز "إيرباص" الجديد كلياً ذي الطابقين أ380، و20 طائرة "إيرباص أ340- 600" وثماني طائرات أ340- 300، ليصل إجمالي أسطول الناقلة بحلول سنة 2012 إلى 125 طائرة.