اعلنت شركة "طيران الامارات"، المملوكة لحكومة دبي، خطة توسع شاملة على شبكة خطوطها الدولية تتضمن افتتاح مجموعة الخطوط الجديدة، وزيادة عدد الرحلات على الخطوط الحالية. وافادت ان التوسعات الجديدة تتزامن مع تسلمها 11 طائرة حديثة السنة الجارية ما يرفع الطاقة الاستيعابية بنسبة 25 في المئة. وكشف الشيخ احمد بن سعيد المكتوم رئيس "طيران الامارات" رئيس دائرة الطيران المدني في دبي عن توسعات ضخمة تعتزم الشركة تنفيذها السنة الجارية التي ستشهد تسلم 11 طائرة جديدة اخرى سترفع الطاقة الاستيعابية لاسطولها من طائرات الركاب بنسبة 25 في المئة دفعة واحدة. وقال: "ان استلام الطائرات الجديدة يؤذن بدخول طيران الامارات مرحلة جديدة من التوسع القوي اعتباراً من هذه السنة ستتوج بافتتاح اربعة خطوط جديدة ومضاعفة عدد الرحلات على عدد كبير من الخطوط القائمة الى جانب تقديم منتجات وخدمات نوعية جديدة للمسافرين تشمل ادخال مقاعد في الدرجة الاولى بمواصفات خاصة تمثل نقلة نوعية لراحة الركاب واستخدام نظام ترفيهي لا مثيل له على مختلف الدرجات". وشهدت الشركة معدلات نمو غير مسبوقة منذ تاسيسها عام 1985 وباتت تُعد اليوم من اكثر ست شركات طيران ربحية في العالم كما اصبحت ضمن اكبر 20 شركة طيران دولية. ولفت الشيخ احمد بن سعيد في بيان اصدرته الشركة الى ان التوسعات المقرر تنفيذها السنة الجارية تشمل تسيير رحلات يومية من دون توقف بين دبيوسيدني اعتباراً من 26 تشرين الاول اكتوبر المقبل باستخدام طائرات "ايرباص" بعيدة المدى من طراز "ايه 340 /500" الجديدة مشيراً الى ان استخدام هذه الطائرات سيتيح للشركة احداث تغيير جذري فى عملية السفر الى استراليا بحكم كونه يخفض بشكل ملموس مدة الرحلات الى القارة الاسترالية ليس فقط من دولة الامارات انما من عدد من الوجهات في اوروبا والشرق الاوسط وافريقيا ايضاً. وتعتزم الناقلة الاماراتية في اليوم ذاته تدشين رحلة يومياً الى برسبين استراليا عبر سنغافورة باستخدام طائرات "بوينغ 777 /300" عريضة الهيكل ليرتفع بذلك عدد المدن التي تسير الناقلة رحلات اليها في استراليا الى اربع تشمل سيدنى وملبورن وبيرث كما تعتزم ايضا تسيير رحلات الى موسكو اعتباراً من اول تموز يوليو والى شنغهاى الصين اعتباراً من 2 آب اغسطس والى لاغوس اعتباراً من اول كانون الاول ديسمبر المقبل. واضاف الشيخ احمد "ستنفذ الامارات السنة المقبلة خطوة نوعية اخرى ضمن خططها الطموحة للتوسع دولياً مع امتداد شبكة رحلاتها لتشمل اميركا الشمالية حيث سيتم استخدام طائرات "ايرباص ايه 340 /500" لتسيير رحلات من دون توقف الى نيويورك اعتباراً من اول نيسان ابريل 2004 والى سان فرانسيسكو اعتبارا ًمن صيف 2004.