استعاد لاعب خط وسط الهلال محمد الشلهوب بريق تألقه في الملاعب والذي أفتقده في مباريات بطولة السعودية، وسجل هدف فريقه الاول امام قطر القطري في مباراته الاولى ضمن بطولة الأندية الخليجية العشرين التي تحتضنها الدوحة حتى 7 شباط فبراير المقبل، في حين كان الثاني من نصيب حسين العلي. وأسكت هدف الشلهوب الذي جاء من تسديدة يسارية في الدقيقة 37 من المباراة منتقديه جميعهم، والذين لم يترددوا بالمطالبة بوضعه على مقاعد الاحتياط في المرحلة السابقة، علماً ان المدرب الروماني ايلي بالاتشي طالب بتحسين لياقته البدنية لضمان مركز ثابت في التشكيلة الرئيسية ل"الزعيم". واعتبر الشلهوب ان الهلال حقق الاهم بالفوز على الفريق المضيف، في حين رفض التطرق الى حظوظ احراز اللقب، والذي يتطلب باعتقاده بذل اللاعبين جميعهم قصارى جهدهم في المباريات الثلاث التالية". من جهة اخرى، استمرت حال المقاطعة بين المدرب بالاتشي والصحافيين، بعدما رفض حضور المؤتمر الصحافي الذي تلا المباراة بحجة أنه لا يجيد اللغة الانكليزية، على رغم وجود المترجم الخاص به. ويمكن القول ان بالاتشي نجح في توفير الاطار المثالي لتكريس تفوق تشكيلته بقيادة الحارس محمد الدعيع والخثران والغامدي والجمعان والشلهوب، في حين عزا مدرب قطر البوسني جمال الدين اخفاق فريقه الى عدم افادة لاعبيه من الفرص السهلة التي اتيحت لهم للتسجيل "بسبب الحظ العاثر بالدرجة الاولى. وسنعوض هذا التعثر في المباراة التالية". ويلتقي اليوم الهلال السعودي مع العروبة العماني الذي يشارك للمرة الاولى في استحقاق خارج بلاده ويعتمد على عناصر شابة كثيرة، علماً ان رئيس بعثة الفريق العماني الشيخ عبدالله المحيني أكد أن فريقه قادر على تحقيق نتيجة جيدة بالاعتماد على المعنويات العالية للاعبين". ولم تتأكد مشاركة قائد الهلال سامي الجابر في المباراة، علماً ان الفحوص الطبية كشفت وجود تمزق في عضلة فخذه الأيمن.