الدمام - "الحياة" - جذب قائد المنتخب السعودي سامي الجابر اهتمام وسائل الاعلام عقب المؤتمر الصحافي الذي عقده بعد مباراة "الأخضر" امام المنتخب الاماراتي، والذي انتهى بخسارة الاول صفر-2، والذي وصف فيه وضع منتخب بلاده الحالي بالمحرج، واعتبره الأضعف الى جانب العراق بين فرق المجموعة الأولى في التصفيات الآسيوية المؤهلة لمونديال 2002. في المقابل، اشاد الجابر بمنتخبي تايلاند والبحرين، ووصف الأول بافضل منتخب في المجموعة، وطالب الجابر الجميع بالوقوف خلف المنتخب السعودي، واعطاء المنتخبات الاخرى حقها، وقال: "الوضع خطر جداً". وألمح الجابر الى ان الإعداد لم يكن مرضياً، "ما انعكس سلباً على جهوزية "الأخضر" الفنية والبدنية". من جهة اخرى، اشاد الجابر بالدور الكبير الذي لعبه الاعلام في دعم مسيرة المنتخب، لكنه تمنى ان يرى متابعة للمنتخبات الاخرى في المجموعة، "من اجل كشف الصورة الحقيقية لنقاط القوة والضعف لديها". وعاتب الجابر بعض الصحافيين، الذين زعموا انه اصيب بقنينة مياه قذفها احد المتفرجين بعد المباراة الودية امام الامارات، وقال: "لا صحة لما ذكرته احدى الصحف حول هذا الموضوع، اذ ان الجماهير كانت تشجعني وتهاجم باقي اللاعبين، ما دفعني الى مطالبتهم بالتهدئة". وشدد الجابر على ان رده سيكون قاسياً اذا لم تمتنع الصحافة عن الحديث عنه باسلوب الاثارة غير المقبول. وقال: "كيف سيكون حال والدي ووالدتي عندما تأتيهما اخباراً ملفقة وغير صحيحة". على صعيد آخر، واصل "الأخضر" تدريباته اليومية على ملعب استاد مدينة الأمير محمد بن فهد الرياضية في مدينة الدمام، في ظل مقاطعة جماهيرية ملحوظة احتجاجاً على الخسارة امام الامارات. وشملت التمارين ناحية اللياقة البدنية باشراف البرازيلي لويس، الذي وزع اللاعبين على مجموعتين، ثم قام الجوهر باجراء بعض الجمل التكتيكية، وركز على خطة اللعب رجل لرجل والضغط على حامل الكرة والتحرك عبر لمسة واحدة. وبدت الحيرة واضحة على مدرب الحراس دارقان في اختيار الحارس الاساسي للمباراة المقبلة بسبب تألق الثلاثي محمد الدعيع ومحمد الخوجلي وتيسير آل نتيف. واستطاع فريق المدافعين المؤلف من باسم اليامي ومحمد الخليوي واحمد خليل وحسين عبدالغني واحمد الدوخي وعبدالله الواكد إحراج مهاجمي الفريق المكون من عبيد وسامي والسويد والشلهوب والدوسري ونور والشيحان وماطر بعدما تعادل معه 3-3. من جهة اخرى، عقد الجهاز الفني والاداري للمنتخب الوطني اجتماعاً في ساعة متأخرة لاختيار اللاعبين ال22 الذين سيتوجهون الى تايلاند، علماً انه سيتم استبعاد خمسة منهم.
