أعلن الاتحاد السعودي لكرة القدم أسماء لاعبي المنتخب الذين سيدخلون المعسكر الاعدادي في مدينة الرياض بعد غد استعداداً لتصفيات كأس العالم 2002، ووقع اختيار المدرب الوطني ناصر الجوهر على 28 لاعباً، حيث اعتمد على الأسماء ذاتها التي خاضت نهائيات كأس آسيا الأخيرة في لبنان، باستثناء المهاجم حمزة ادريس الحائز أخيراً على جائزة ثاني هدافي العالم وهو الذي أهدر ركلة الجزاء ضربة أمام اليابان في النهائي الآسيوي، وتعرض لنقد قوي وحمّله البعض سبب فقدان اللقب الآسيوي، ودخل القائمة للمرة الأولى مناف أبو شقير لاعب وسط فريق الاتحاد، وعاد الى التشكيلة ابراهيم ماطر ومحسن الحارثي، وحسين عبدالغني وسعد الدوسري وخالد قهوجي والحسن اليامي، وهي ضمت ثمانية لاعبين من الهلال ومثلهم من الأهلي وستة من الاتحاد وأربعة من النصر ولاعباً من الشباب وسامي الجابر من ولفر هامبتون الانكليزي. وجاءت التشكيلة على النحو التالي: في حراسة المرمى: محمد الدعيع وتيسير النتيف ومحمد الخوجلي، وفي الدفاع: محمد الخليوي وعبدالله سليمان وأحمد خليل ومحسن الحارثي ومحمد شلية وأحمد الدوخي وحسين عبدالغني وصالح الصقري وفوزي الشهري، وفي الوسط: عبدالله الواكد ونواف التمياط ومحمد الشلهوب وعمر الغامدي وخالد قهوجي ومحمد نور ومناف ابو شقير وابراهيم ماطر وسعد الدوسري، وفي الهجوم: علي يزيد ومرزوق العتيبي وسامي الجابر والحسن اليامي وطلال المشعل وعبدالله الجمعان وعبيد الدوسري. وسيخوض المنتخب خلال معسكره الاعدادي ثلاث مباريات ودية أمام سورية مباراتان واوغندا وهذه المباريات كفيلة باعداد "الأخضر" للتصفيات التي لن يجد أي صعوبة تذكر في تجاوز منتخباتها التي لم تسجل أي حضور يذكر على المستوى القاري في السنوات الأخيرة فضلاً عن اجراء مبارياتها على ملعبه وأمام جماهيره. البرنامج وتنطلق التصفيات الآسيوية بعد ثلاثة أسابيع، وقد وزعت المنتخبات الآسيوية ال39 المشاركة على عشر مجموعات، بمعدل أربعة منتخبات لكل مجموعة، ما عدا المجموعة الثانية التي ضمت ثلاثة منتخبات فقط. وسيتأهل صاحب المركز الأول من كل مجموعة الى التصفيات النهائية وفي ضوء نتائج مجموعته بواقع المباريات التي ستقام بطريقة التجمع من دورين وباستثناء المجموعتين الثانية والسادسة التي ستلعب مبارياتها من دور واحد، أما المجموعات الأولى والثامنة والتاسعة فستجرى مبارياتها ذهاباً واياباً. ومع نهاية المرحلة التمهيدية، ستقسم القرعة المنتخبات العشرة المتأهلة الى مجموعتين، وستتألف كل مجموعة من خمسة منتخبات تلعب في ما بينها ذهاباً واياباً، ويتأهل الأول من كل مجموعة الى نهائيات المونديال مباشرة، فيما يلعب ثاني المجموعة الأولى مع ثاني المجموعة الثانية مباراة فاصلة والفائز منهما يلتقي المنتخب الأوروبي الذي سيُحدد لاحقاً ليتأهل الفائز منهما الى النهائيات. وقد جاء توزيع المنتخبات الآسيوية على المجموعات العشر على النحو التالي: المجموعة الأولى تضم منتخبات سوريا وعمان والفيليبين ولاوس وستجرى مبارياتها ذهاباً واياباً من 30 نيسان ابريل الى 25 أيار مايو. المجموعة الثانية ضمت ايران وغوام وطاجيكستان، وأجريت مبارياتها في طهران من 24 الى 28 تشرين الثاني نوفمبر الماضي، وتأهل المنتخب الايراني الى الدور الثاني بعد ان اكتسح غوام 19-صفر وفاز على طاجيكستان 2- صفر. المجموعة الثالثة تضم منتخبات قطر وفلسطين وماليزيا وهونغ كونغ، وستقام مباريات الذهاب في هونغ كونغ من 4 الى 11 آذار مارس المقبل ومباريات الاياب في الدوحة من 20 الى 25 من الشهر ذاته. المجموعة الرابعة تضم منتخبات الكويت والبحرين وسنغافورة وقيرغستان وستجري مباريات الذهاب في سنغافورة من 13 الى 9 من شباط فبراير المقبل ومباريات الاياب في الكويت ما بين 21و27 منه. المجموعة الخامسة تضم منتخبات تايلند ولبنان وباكستان وسريلانكا وستقام مباريات الذهاب في بيروت. من 13 الى 17 أيار مايو المقبل، وتستضيف بانكوك مباريات الإياب خلال الفترة من 26 الى 30 من الشهر ذاته. المجموعة السادسة تضم منتخبات العراق وكازاخستان ومكاو ونيبال وتلعب مبارياتها من دور واحد في نيبال من 25 الى 29 آذار. المجموعة السابعة: تضم منتخبات تايوان والأردن واوزبكستان وتركمانستان وستلعب مباريات الذهاب في اوزبكستان من 23 الى 27 نيسان ومباريات الإياب في عمّان من 3 الى 7 أيار. المجموعة الثامنة: تضم الامارات واليمن والهند وبروناي وتلعب مبارياتها بطريقة الذهاب والاياب من 2 آذار الى 14 نيسان. المجموعة التاسعة: تضم منتخبات الصين وأندونيسيا وكمبوديا والمالديف وتلعب مبارياتها بنظام الذهاب والاياب من 1 نيسان وحتى 27 أيار. المجموعة العاشرة: تضم منتخبات السعودية وفيتنام وبنغلادش ومنغوليا وتقام مباريات الذهاب والاياب في الدمام من 8 الى 19 شباط. وفي ضوء توزيع المنتخبات على المجموعات العشر، تعتبر فرصة المنتخبات العربية الأفضل، ويتوقع ان تتأهل ثمانية منها الى الدور الثاني الحاسم.
