توقع النائب البطريركي للروم الكاثوليك ايسيدور بطيخة ان يزور البطريرك الماروني الكاردينال نصرالله صفير دمشق خلال زيارة البابا يوحنا بولس الثاني بين 5 و8 أيار مايو المقبل، آملاً ان يكون ذلك "بداية لصفحة جديدة" بين بكركي وسورية. وأكد ان "فكرة الاعتذار عن الحروب الصليبية غير مطروحة أبداً". وزاد: "من يعتذر لمن؟ هل البابا صليبي؟ الصليبيون هم من الغرب وحاربوا الشرق وخربوا كنائسهم ومساجدهم". وكان بطيخة يتحدث الى "الحياة" لمناسبة أول زيارة لحبر أعظم لدمشق في التاريخ على رغم ان سورية قدمت ستة باباوات الى العالم. وقال ان البابا اعتذر لليهود انطلاقاً من قول السيد المسيح "سامحوا اعداءكم، اي ان التسامح مع اليهود هو إعلان انهم أعداء". وتابع: "نعتذر مما حدث في تاريخ الكنيسة من أشياء مظلمة ومواقف خاطئة، فالانسان يخطئ، ولكن هل الكنيسة وحدها التي أخطأت ام ان الجميع اخطأوا؟ اذا أردنا فتح باب الاعتذارات فليكن كاملاً". وأوضح ان بطريركية الروم الكاثوليك وجهت اخيراً دعوات رسمية الى جميع البطاركة في الشرق، وان "جواب صفير يجب ان يصل قبل 20 نيسان ابريل الجاري كي تكون الأمور منظمة". وتوقع ان يأتي البطريرك الماروني الى سورية "التي لم تمنعه من المجيء". وزاد: "ان شاء الله سيأتي، لأن مواقفه تغيرت. ونأمل ان تكون زيارته بداية لصفحة جديدة مع سورية". وبعدما أشار الى "جهود كنسية وروحية" بذلتها البطريركية، قال ان صفير لن يشارك في اللقاء الرسمي بين البابا والرئيس بشار الأسد المقرر في الخامس من ايار. وأضاف: "سيكون اللقاء خاصاً بينهما ولن يحضره أحد، لكن جميع البطاركة سيشاركون في استقبال الحبر الأعظم في المطار". ويصل البابا الى دمشق بعد ظهر الخامس من أيار ويتوجه بعد لقائه الأسد الى دمشق القديمة ليقوم بجولة فيها. لكن الحدث الحاشد سيكون صباح اليوم التالي حين يحيي قداساً في ملعب العباسيين الذي يتسع ل38 ألف شخص. وقال بطيخة إن اللجنة المنظمة طبعت 40 ألفاً من الأعلام والقبعات والكنزات ليرتديها المشاركون في القداس، اضافة الى عشرات الآلاف من الكتب والنشرات والصور. وتلي القداس "زيارة أخوية" للجامع الأموي حيث يلقي البابا ومفتي سورية الشيخ أحمد كفتارو خطابين في صحنه. وقال بطيخة: "ستكون زيارة صامتة، ولن تكون هناك صلاة جماعية". الى ذلك، قال صفير "ان لبنان وطن للجميع وهناك من يحسدنا عليه لأننا نعيش في تنوع طائفي ومذهبي". وأضاف، أمام وفد من الرؤساء العامين والرئيسات العامات للرهبانيات ان "الأحداث ليست غريبة عن أحد، نحن نأسف لما حدث ولكن نريد أن نقول: "إن لبنان فاقد الحرية والسيادة والاستقلال، لا يمكن ان يبقى، لذلك نحن جميعاً نصلي كي ينير الله العقول ويقوي الارادات لفعل الخير واستجابة الطلبات المحقة ولا نريد ان ندخل في التفصيل". وتابع: "يقولون ان رجال الكنيسة ينصرفون الى السياسة أكثر منها الى الأمور الروحية. لكن هناك أموراً روحية لا يمكن فصلها عن الأمور الدنيوية المعنوية، والكنيسة حيث وجدت، تدافع عن القيم الانسانية والحرية والعدالة واحترام حقوق الانسان والتعاون والعدالة الاجتماعية، ونحن نشعر ان من واجبنا، ان ندافع عن هذه القيم ولا نفعل غير ذلك. أما السياسة فلها أربابها".
