أعلن مسؤول يمني أن الاتحاد الأوروبي وجه دعوة رسمية إلى اليمن لحضور اجتماعات وزراء خارجية آلية برشلونة المقرر عقدها في مرسيليا جنوبفرنسا خلال يومي 16 و17 تشرين الثاني نوفمبر المقبل. وقال سفير اليمن في بروكسيل والمفوضية الأوروبية جازم عبدالخالق الأغبري في اتصال هاتفي مع "الحياة" أمس إن فرنسا وجهت الدعوة إلى اليمن كضيف للمرة الأولى، مشيراً الى انها خطوة تمهد للانضمام إلى منظومة التعاون الأوروبي - المتوسطي كمراقب مستقبلاً. وأوضح الأغبري أن الاتحاد الأوروبي أبدى إهتماماً واسعاً بانخراط اليمن ضمن تكتلات إقليمية تمكنه من مضاعفة التعاون والتنسيق المشترك. ويزور الرئيس علي عبدالله صالح فرنسا الشهر المقبل لإجراء محادثات تتعلق بتعزيز العون الإنمائي الفرنسي إلى صنعاء والذي يبلغ حالياً 100 مليون فرنك سنوياً 13.3 مليون دولار وتنظمه لجنة وزارية من الجانبين. ومن المتوقع أن يطلب اليمن خلال الزيارة دعماً فرنسياً لتسريع خطوات انضمامه كمراقب إلى آلية برشلونة فضلاً عن زيادة المساعدات الفنية لتطوير ومضاعفة صادرات الأسماك والفواكه والخضروات إلى الدول الأوروبية. واعتبر الأغبري أن زيارة الرئيس علي صالح إلى بلجيكا قبل أشهر ولقاءاته مع كبار المسؤولين في المفوضية الأوروبية في بروكسيل كانت ناجحة لجهة تحريك ملف التعاون مع الدول الأوروبية بشكل إيجابي. وشهدت صنعاء مطلع آيار مايو الماضي اجتماعات الدورة التاسعة للجنة اليمنية - الأوروبية والتي أكدت على ضرورة تأسيس نشاط استثماري أوروبي في اليمن وتشجيع الصادرات الزراعية اليمنية إلى الدول الأوروبية. ووافق بنك الاستثمار الأوروبي للمرة الاولى على تمويل مشاريع يمنية يستهلها بتحديث مطار صنعاء الدولي بتمويل يراوح بين 50 و60 مليون دولار. وأعلن الاتحاد الأوروبي في وقت سابق أنه سيقدم منحة إلى اليمن خلال السنة الجارية قيمتها 11.5 مليون يورو 10.23 مليون دولار لدعم مشاريع الطيران المدني ومراقبة الصيد الساحلي ودعم مشروع مياه ومجاري عدن فنياً. ويتضمن برنامج الدعم الأوروبي إلى اليمن 35.5 مليون يورو لدعم برنامج الأمن الغذائي من ضمن 50 مليون يورو تمثل إجمالي حجم المساعدات سنة 2000.