اعلنت شركة "سبأ فون" أنها ستبدأ تشغيل خدمة الهاتف النقال الرقمي "جي. إس. إم." في اليمن للمرة الاولى في الربع الأول من سنة 2001. وأوضح المدير العام للشركة حسان قباني ل "الحياة" أمس أن التشغيل سيبدأ في صنعاء أولاً ثم يُعمم في المدن اليمنية الرئيسية خلال أقل من عام تقريباً. وذكر قباني أن "سبأ فون" تتوقع ان يراوح عدد الزبائن المحتملين بين مليون ونصف مليون إلى مليوني مشترك في غضون السنوات العشر المقبلة إستنادا إلى عدد السكان الذي يزيد على 18 مليون نسمة. وتملك "سبأ فون" مجموعة "الأحمر للصناعة والتجارة" اليمنية وشركة "أوراسكوم تليكوم" المصرية و"هيلاسكوم" اليونانية واتحاد المقاولين العالمية "سي. سي. سي.". وحصلت الشركة على ترخيص من الحكومة اليمنية لتشغيل الهاتف النقال الرقمي مع شركة "سبيستل يمن" التي تملكها شركة "إنفستكوم" القابضة ومقرها بيروت وشركة "الإتصالات العمانية" و"مؤسسة الزبير" العمانية ومستثمرون يمنيون بناء على مناقصة دولية تنافست فيها خمس مجموعات. وقرر مجلس الوزراء اليمني إختيار الشركتين لتشغيل الخدمة منفردتين في السوق اليمنية لمدة أربع سنوات في إطار التدرج في تخصيص خدمات الإتصالات في البلاد. وتحتكر الشركة "اليمنية للإتصالات الدولية" تليمن حاليا قطاع الإتصالات الدولية وتملكها الحكومة اليمنية وشركة "كيبل اند وايرلس" البريطانية. وقال قباني: "دفعنا 10 ملايين دولار إلى الحكومة اليمنية قيمة إمتياز الترخيص إضافة إلى ضمانات مالية بحسن الأداء وأجور الترددات ونجحنا في استخدام أحدث التكنولوجيا الدولية في مجال الإتصالات من شركة سيمنز الألمانية المتخصصة في التجهيزات".