نظّمت غرفة التجارة الدولية - لبنان وجمعية مصارف لبنان ندوة عن "تطبيق التجارة الإلكترونية وتأثيراتها". وحدّد الأمين العام للجمعية الدكتور مكرم صادر "ثلاثة تحديات تواجه المصارف اللبنانية تتمثل بالتنظيم والإدارة الداخلية لكل مصرف والفروع في كل لبنان والوعي لهذا الحقل العملي الجديد والتأقلم معه على أساس إعطاء الخدمة المطلوبة بالسرعة والكفاية المطلوبتين وإقامة الشبكات المتكاملة والمندمجة بين المراكز الرئيسية للمصارف وفروعها وتحدي الإستثمارات والرسملة للمصارف. والتحدي الأخير يتمثل بالإطار التشريعي العام الذي لا يزال غير مكتمل في لبنان". واعتبر أن "التجارة الإلكترونية تفتح آفاقاً جديدة أمام المصارف للعمل وتخفض كلفة الخدمات التي تقدّمها". وأكد الأمين العام لغرفة التجارة الدولية الدكتور لويس حبيقة "اهتمام الغرفة بتشجيع التجارة الإلكترونية"، وقال ان "تطبيقها في لبنان يحتاج إلى الوقت". وتوقّع أن "تزدهر بين لبنان والخارج أكثر من الداخل". ونقل عن محللين في القطاع توقعاتهم عن نمو حجم التجارة الإلكترونية "ليصل إلى 500 بليون دولار في حلول 2002 منها 80 في المئة نتيجة مبادلات بين الشركات". وتحدث حبيقة عن العوائق التي تواجه التجارة الإلكترونية، مشيراً إلى "التأخير والبطء في سرعة الإتصال على الشبكة وتعقيد التعامل عليها". وعرض إيجابيات التجارة الإلكترونية، فقال ان "زيادة عمليات البيع والشراء هي النمو الإقتصادي. أما السلبيات فتنعكس على أصحاب المحال حيث تتضاءل حركة البيع والشراء المباشرة في حلول الإنترنت مكانها". وتحدث في الندوة مدير مكتب "مايكروسوفت" في لبنان شربل فاخوري عن طريق تطبيق التجارة الإلكترونية وتقديم الخدمات إلى الزبائن. وأشار مدير المعلوماتية في مصرف لبنان علي نحلة إلى "أهمية وجود ضوابط وتشريعات جديدة للإستفادة من التجارة الإلكترونية". وعرض العقبات والمخاطر في تطبيق الخدمات المصرفية عبر الإنترنت ومنها متطلبات الأمان لدى المؤسسات وكلفة الإتصالات المحلية المرتفعة والقيود القانونية والتشريعية وزيادة المضاربة التنافسية على الأسعار". ولفت إلى "وجود 15 شركة من مزوّدي خدمات الإنترنت في لبنان". وتناول المدير العام في شركة "داتا مانجمنت" مارون شماس المؤسسات الصغيرة والمتوسطة واستخدامها للتجارة الإلكترونية. وعرض مدير التجارة الإلكترونية في مجلس الولاياتالمتحدة للتجارة الدولية ديفيد فارس التأثير الإقتصادي والإجتماعي للتجارة الإلكترونية. وتحدث عن عولمة الأسواق والأفكار والتحول نحو اقتصاد مبني على المعلومات. وتناول مدير الشؤون الخارجية في مصرف لبنان توفيق شمبور الأحكام القانونية الواجب مراعاتها في التجارة الإلكترونية عبر شبكة الإنترنت.