واشنطن - أ ف ب - فاز يوتا جاز على مضيفه ساكرامنتو كينغز بفارق نقطة 90-89، فتعادل الفريقان بانتصارين لكل منهما وسيلعبان مباراة خامسة حاسمة لتحديد هوية الصاعد الى الدور ربع النهائي من دوري كرة السلة الاميركي للمحترفين. ويعود الفضل في بقاء يوتا ضمن اطار المنافسه الى مخضرمه جون ستوكتون 37 عاماً الذي سجل النقطتين الاخيرتين في الثانية الاخيرة بعدما كان ساكرامنتو متقدماً 89-88 بعد نجاح اليوغوسلافي فلادي ديفاتش في التسجيل من رميتين حرتين قبل 7 ثوان من نهاية اللقاء. وتلقى ستوكتون تمريرة طويلة من العملاق كارل مالون قبل ان يقرع جرس النهاية فموه بجمسه وسدد من الجهة اليمنى داخل سلة ساكرامنتو، مكرراً بذلك سيناريو العام 1997 عندما سجل لفريقه نقطة الفوز على هيوستن روكتس ووضعه في الدور النهائي لمواجهة شيكاغو. وسجل مالون 23 نقطة و16 متابعة ليوتا واضاف شاندون اندرسون 16 نقطة، واكتفى براين راسل بتسجيل 8 نقاط و8 متابعات وجف هورناتشيك 9 نقاط، في حين سجل 5 لاعبين اكثر من 12 نقطة لساكرامنتو هم كريس ويبر 18 نقطة و11 متابعة وطارق عبدالواحد 16 نقطة وديفاتش 14 نقطة و14 متابعة 11 منها دفاعية وفيرنون ماكسويل 13 نقطة وكورليس وليامسون 12 نقطة. وعزز ميامي هيت امله في التأهل الى ربع النهائي بعدما فاز على مضيفه نيويورك نيكس 87-72 في المباراة الرابعة مدركاً التعادل 2-2 ومرغماً منافسه على ان يحل ضيفاً عليه في المباراة الحاسمة اليوم. وساد اللقاء حذر من الطرفين فلم يبرز خلاله اي لاعب بشكل لافت، وسجل للفائز الونزو مورنينغ 16 نقطة و13 متابعة 12 منها دفاعية وتيري بورتر 16 نقطة و5 متابعات و7 تمريرات وتيم هارداواي 14 نقطة وكلارنس ويذرسبون 14 نقطة و6 متابعات وفوشون لينارد 10 نقاط. وسجل للخاسر الن هيوستن 12 نقطة و7 متابعات وتشارلي وارد 12 نقطة وباتريك ايوينغ 11 نقطة ولاري جونسون 11 نقطة و12 متابعة 9 منها دفاعية ولاتريل سبريويل 10 نقاط. وادرك ديترويت بيستونز التعادل 2-2 مع ضيفه اتلانتا هوكس بعد ان هزمه بفارق كبير وصل الى 21 نقطة 103-82 في المباراة الرابعة بينهما وتتوقف بطاقة تأهل احدهما على نتيجة المباراة الخامسة التي ستقام على ارض اتلانتا. وتألق غرانت هيل وسجل 23 نقطة و9 تمريرات وجو دامرز 20 نقطة وبايسون ديلي 17 نقطة وجيري ستاكهاوس 13 نقطة، فقادوا فريقهم الى الفوز على اتلانتا الذي لم يبرز منه سوى ستيف سميث الذي سجل 21 نقطة وغرانت لونغ 13 نقطة و7 متابعات واد غاري 13 نقطة، فيما غاب زميلاهما الزائيري الاصل ديكمبي موتومبو 8 نقاط و8 متابعات وموكي بلايلوك 7 نقاط عن جو المباراة علماً بأنهما لعبا 36 و30 دقيقة على التوالي من زمن المباراة البالغ 48 دقيقة.