سيطرت الاثارة على مباراتي ذهاب الدور نصف النهائي من مسابقة كأس الملك عبدالعزيز لكرة القدم، وتمكن الاتحاد والهلال من انتزاع تعادلين أقرب الى الفوز... الأول مع الأهلي 1-1 بعشرة لاعبين اثر طرد مدافعه محمد الخليوي، والثاني مع النصر بعشرة لاعبين ايضاً بعد طرد مهاجمه الكويتي جاسم الهويدي. واعتبر انصار الاهلي والنصر ان فريقيهما فرطا في فوز مستحق وأن مهمتهما في مرحلة الاياب ستكون صعبة. وأوضحت المباراتان أفضلية الاتحاد والهلال في الانتقال الى لقاء القمة بعدما قدما العرض الافضل رغم النقص العددي. ولم يخف الاتحاديون فرحتهم بالتعادل، واعتبر رئيس النادي أحمد مسعود ان النتيجة جيدة وصرف مكافآت "الفوز" للاعبيه. وعلق مدير الفريق مسعد الحازمي: "طرد الحكم لاعبنا محمد الخليوي ثم استقبل مرمانا هدفاً أهلاوياً، وبرغم ذلك تماسك لاعبونا وتمكنوا من مواجهة الأهلي وتحقيق التعادل... أعتقد أن التعادل في مثل هذه الظروف نتيجة جيدة". اما الأهلاويون فطالبوا لاعبيهم ومدربهم بتقديم اداء أفضل، واعتبروا أن التعادل "مهين" ولا يليق بفريقهم خصوصاً أنه سبق للاتحاد أن هزم الأهلي في نهائي كأس دوري خادم الحرمين الشريفين في الموسم الماضي بعشرة لاعبين أيضاً، واجمعوا على أن التعادل كان خسارة غير معلنة، وأن فريقهم فرط في فوز كان قاب قوسين او ادنى من تحقيقه. وفي مدينة الرياض، اعتبر اهل النصر ان التعادل امام الهلال سلباً امر معيب، وقال رئيس النادي الأمير فيصل بن عبدالرحمن: "قدم فريقنا أسوأ مباراة منذ فترة... لم يظهر لاعبوه في صورة طيبة وأضاعوا فرصة مهمة للفوز... سنجتمع بالمدرب ونناقشه في أحداث المباراة قبل مباراة الاياب". وفي المقابل صب الهلاليون جام غضبهم على حكم اللقاء معجب الدوسري، وقال رئيس النادي الأمير بندر بن محمد: "تعرضنا لظلم تحكيمي واضح كاد يتسبب في خسارتنا، طرد الحكم الهويدي من دون وجه حق، وتعرض الثنيان للاصابة بسبب الخشونة. كان التحكيم ضدنا على طول الخط". وكان رئىس النادي واقعياً عندما اكد ان التعادل كان بطعم الفوز: "أثبت لاعبونا أنهم رجال مواقف وتمكنوا من تحقيق التعادل الذي اعتبره فوزاً قياساً على الظروف التي مروا بها خلال المباراة". ويبدو الهلاليون أكثر تفاؤلاً لأن مباراة الاياب ستشهد على الارجح عودة لاعبيهم المصابين سامي الجابر ونواف التمياط وخالد التمياوي، ما يزيد من القوة الضاربة ويعوض غياب الهويدي والثنيان. ويرى المتابعون أن فرصة الاتحاد والهلال أصبحت أقوى لبلوغ الدور النهائي بعدما حققا نصراً معنوياً سيؤثر سلباً على معنويات خصميهما اياباً. ويتقابل الهلال والنصر الثلاثاء المقبل، في يلتقي الاتحاد الأهلي في 16 االشهر المقبل.
