نيويورك - أ ف ب - تابع الاميركي بيت سامبراس المصنف اول زحفه نحو المباراة النهائية بتغلبه على الروسي الصاعد مارات سافين 18 عاماً 6-4، 6-3، 6-2 في مدى 77 دقيقة وبلغ الدور ربع النهائي من بطولة الولاياتالمتحدة على ملاعب فلاشينغ ميدوز في نيويورك. ويسعى سامبراس الى احراز لقبه الخامس في هذه البطولة، وقد اعترف بأنه لعب المباراة "بجدية كبيرة" خصوصاً بعد النتائج التي حققها سافين في بطولة فرنسا المفتوحة على ملاعب رولان غاروس في حزيران يونيو الماضي، عندما اخرج حامل اللقب البرازيلي غوستافو كويرتن والاميركي اندره اغاسي والتشيكي دانيال فاتشيك قبل ان يخسر امام الفرنسي سيدريك بيولين. ووجه سامبراس 18 ارسالا نظيفاً في المباراة ولم يعط منافسه اي فرصة لكسر الارسال الا في الشوط الاخير من المجموعة الثالثة عندما تخلف 15-40 قبل ان يفوز بالنقاط الاربع التالية ويحسم المباراة في مصلحته. وانهى سامبراس المجموعة الاولى في 27 دقيقة بعد ان كسر ارسال سافين في الشوط العاشر، ثم كسر ارسال سافين مجدداً في الشوط الخامس من الثانية وحسمها في 25 دقيقة. واعتبر سامبراس ان فوزه ببطولة ويمبلدون اعطاه دفعاً معنوياً كبيراً، وقال: "قبل ويمبلدون لم اكن في افضل حال، والفوز باللقب الانكليزي خمس مرات امر عظيم، لم اتوقع ان اعادل الرقم القياسي المسجل باسم بيورن بورغ، اشعر بأنني اكثر هدوءاً في الوقت الحالي". واضاف مشيداً بسافين: "لم اصدق سرعة ارسالاته في المجموعة الاولى وقد عانيت كثيراً للتعامل معها. لا شك في ان مستواه سيتحسن بشكل كبير في المستقبل". وتوقفت مباراة السلوفاكي كارول كوتشيرا والاميركي اندره اغاسي بسبب المطر، وكانت النتيجة 6-3، 6-3، 6-7، صفر-3، علماً بان الفائز فيها سيلتقي سامبراس. سيدات وبلغت الاميركية ليندسي دافنبورت المصنفة ثانية الدور ربع النهائي بتغلبها على الفرنسية ناتالي توزيا 6-1، 6-4 في 67 دقيقة. وقالت دافنبورت التي احرزت ذهبية اولمبياد اتلانتا 96: "سبق ان التقيت بتوزيا مرات عدة، وهي لاعبة كبيرة لكنني اتفوق عليها دائماً على الملاعب الصلبة". واضافت: "انا متعطشة اكثر من اي لاعبة اخرى لاحراز اللقب". وخلت البطولة من اي ممثل فرنسي بخروج الفرنسية ماري بيرس امام الاميركية فينوس وليامس 1-6، 6-7. وارتكبت بيرس التي لم تتخط الدور ربع النهائي في هذه البطولة في ست مشاركات، 22 خطأ غير مباشر خصوصاً في المجموعة الاولى التي خسرتها في مدى 25 دقيقة. وفرض التعادل نفسه 6-6 في المجموعة الثانية فخاضت اللاعبتان جولة فاصلة تقدمت فيها الفرنسية 4-1 وبدت في طريقها الى معادلة النتيجة، بيد ان وليامس فازت في النقاط الست التالية لتفوز في المباراة. وتغلبت الجنوب افريقية اماندا كوتزر على الاسبانية كونشيتا مارتينيز 6-4، 4-6، 6-2 في مباراة ماراتونية استمرت ساعتين ونصف ساعة على الرغم من اصابة الفائزة في عنقها.
