لنس فرنسا - "الحياة" ، أ ف ب - لم يكن المنتخب الجامايكي سيئاً، من حيث المنظر، في إطلالته الاولى على نهائيات كأس العالم، ومع ذلك لم يثبت أمام المهارات الفردية العالية للكرواتيين فخسر 1-3 على ملعب فيليكس بولار في مدينة لنس امام 41500 متفرج ضمن المجموعة الثامنة. وسجل ستانيتش 27 وبروزينتشكي 53 وسوكر 69 أهداف كرواتيا، وايرل 45 هدف جامايكا. ولم يبذل الكرواتيون المحترفون في الخارج بوبان وسوكر ويارني وسولدو وستانيتش وأزانوفيتش والمحليون الذين ينتمون جميعهم الى نادي كرواتيا زغرب أمثال برزينتشكي ولاديتش جهداً غير عادي في الشوطين لان المسابقة طويلة جداً والفارق بين كل مباراة وأخرى في الدور الاول هو 6 أيام، بمعنى ان الكبار سيغتنمون فترة هذا الدور تحديداً ليصلوا الى اللياقة البدنية والفنية المطلوبة لينافسوا على اللقب. وينسحب الامر كذلك على البرازيل والارجنتين وإيطاليا وفرنسا. وبالتالي، فاز الكروات، في أول مباراة مونديالية لهم أيضاً، من الباب الضيق أي من خلال استغلالهم مهاراتهم الفردية وليس من الباب الجماعي الواسع، ولم تخل اهدافهم الثلاثة من عامل الحظ. فقد جاء الهدف الاول من ارتداد للكرة من العارضة الجامايكية الى ستانيتش بالذات مع انه كان داخل المنطقة 7 جامايكيين. وأراد بروزينتشكي تمريرة كرة عرضية فإذ بها تدخل شباك الحارس غاريت من زاوية شبه مستحيلة. أما الهدف الثالث فإن الكرة التي سددها سوكر إرتطمت بقدم غاردنر وخدعت حارسه قبل ان تتحول داخل الشباك. وفي الجانب الجامايكي، كان الحماس وإرادة فرض الذات والسرعة واللياقة... ولكن أيضاً وايضاً نوع من السذاجة، والخسارة منطقية بالتأكيد، ولو ركز الكروات لما اقتنعوا بأقل من خمسة أهداف. المباراة وبدا الكرواتيون واثقين من الفوز منذ البداية، وهم المرشحون لازعاج المنتخبات العريقة، وحاول سوكر من البداية فرفع كرة وسدد أخرى من دون تركيز قبل الدخول في جو المباراة، وامتد الجامايكيون قليلا ًباتجاه المنطقة الكرواتية فابعد سولدو الكرة بيده عمداً بعد تمريرات قصيرة جميلة لجامايكا قريبة من خط المنطقة وكانت عقوبته بطاقة صفراء 4 واحتسبت ركلة حرة نفذها وايتمور في الحائط ثم تابعها عالية. وغربل سوكر الدفاع الجامايكي من الجهة اليسرى ومرر الكرة الى نقطة الجزاء سبح لها ستانيتش وسيطر عليها باريت على دفعتين 7، ورفعة جميلة من بارتون لكنها تجاوزت المدافعين والمهاجمين الى الخارج 9، وسنحت لسوكر فرصة احراز هدف السبق بعد ان خطف الكرة من سينكلير قريباً من خط المنتصف وانطلق بها فطالت قليلا وتمكن غوديسون من تشتيتها 11. وبدأت السيطرة الكرواتية ترتسم شيئاً فشيئاً على منطقة العمليات مع صعوبة في اختراق الدفاعات الجامايكية، وسدد بيليتش كرة من صدها باريت 13، وأول ركنية لجامايكا من الجهة اليسرى 20 انتقلت الى ركنية من الجهة الثانية نفذت على رأس ايرل وابعدها سيميتش برأسه من على خط المرمى فخرجت ركنية ثالثة ثم رابعة على التوالي 21. وحصل المنتخب الكرواتي على ركنية نفذت قصيرة وأعيدت من بروزينتشكي الى الدفاع فسددها ستيماتش في العارضة وارتدت الى ماريو ستانيتش الذي اعادها الى شباك باريت هدفا كرواتيا أول 27. ورفع سنكلير كرة باتجاه المنطقة ارتطمت برأس ازانوفيتش وكادت تخدع حارسه 32، ورد الكروات بهجمة سريعة قادها ستانيتش الذي اعاد كرة خلفية الى سولدو فسدد الاخير في العارضة لتضيع فرصة كرواتية ممتازة 34. وحولت الكرة من اليمين الى اليسار فسددها سوكر طائرة قوية صدها باريت ببراعة الى ركنية 37، وكاد ستانيتش يضيف هدفا ثانيا، بعد تلاعب بالجامايكيين وانفراد سوكر في الجهة اليمنى الذي رفع الكرة امام المرمى طار لها ستانيتش برأسه بطريقة صعبة امسكها باريت وخرج صاحب التسديدة للعلاج 43. وبعد نقلات عدة بين الجامايكيين، رفعت الكرة من الجهة اليسرى فارتقى روبي ايرل وارتفع فوق سولدو وسدد برأسه على يمين الحارس لاديتش الذي لم يتحرك لها في الوقت بدل الضائع من الشوط الاول. وفي الشوط الثاني والدقيقة 48 تحديداً، جنح يارني في الجهة اليسرى وعكس الكرة باتجاه وسط المنطقة، سددها ستانيتش بيسراه طائرة من دون تركيز، وتسديدة قوية من ازانوفيتش جانبت القائم الايمن 50، وخطأ ضد ستانيتش في الجهة اليسرى فاحتسبت ركلة حرة وحركت الكرة الى بروزينتشكي الذي انحرف قليلا ورفعها ففاجأت الجميع عندما دخلت هدفاً ثانياً غير متوقع لكرواتيا 53. ورد الجامايكيون سريعا بهجمة وصلت منها الكرة الى رأس بارتون بعد ان انسل خلف الدفاع وسدد الى جانب القائم الايسر فضاعت فرصة غنية ونادرة 55. وحصل الكروات على ركلة حرة نجم عنها ركلة ركنية نفذها بروزينتشكي وسقطت الكرة على صدر ستانيتش واتجهت نحو المرمى لكن الحارس كان يقظاً 57، وتسديدة قوية خاطفة لبارتون ذهبت بعيداً 61. ورفع ستانتيش الكرة من الجهة اليسرى الى سوكر غير المراقب على مقربة من المرمى امتصها على صدره وراوغ وسدد فارتطمت بقدم غاردنر وتوجهت نحو زاوية معاكسة للزاوية التي تحفز الحارس للوثب نحوها وهزت شباكه هدفاً كرواتياً ثالثاً 69. وبعد الهدف الثالث، اجرى المدرب الكرواتي ميروسلاف بلازيفيتش تبديلاً عزز من خلاله الهجوم بادخال فلاوفيتش مكان المدافع سيميتش، وتمريرة ارضية من الجهة اليمنى مر عليها سوكر بحرفنة وتركها لبوبان المندفع وغير المراقب فسدد في جسم الحارس باريت وخرجت الى ركنية لم تثمر 76. وسدد فلاوفيتش كرة ارضية رائعة سيطر عليها باريت 80، وحاول الكروات تهدئة اللعب وسحب الجامايكيين قليلا الى الامام بهدف زيادة الغلة فانخفضت سرعة الاداء من الجانبين، ونسج الكروات هجمة متقنة انتهت بتمريرة الى سوكر الذي دخل المنطقة دون ازعاج قبل أن يبعدها غوديسون من امامه الى ركنية لم تبدل شيئاً 82. وتبادل سوكر وفلاوفيتش الكرة في لعبة مشتركة رائعة انتهت بسلام 86، وكرة رفعها سوكر من دون تركيز الى خارج الملعب 87، ومر فلاوفيتش من لاعب جامايكي ثم من آخر وانقطعت الكرة بعد دخولها المنطقة 88، ورفع غاردنر كرة اخيرة في احضان لاديتش في الدقيقة الثالثة من الوقت بدل الضائع.