اذا كانت إطاحة صدام حسين صعبة، فان وجود من يخلفه أصعب منها. بل ربما كان الأمر ان عدم وجود زعيم معارض يتمتع بالصفات المطلوبة للخلافة، هو اول اسباب استمرار الرئيس العراقي في الحكم. العراقيون لن يقبلوا بزعيم تأتي به وكالة الاستخبارات المركزية الاميركية، خصوصاً اذا كان المتعامل مع ال "سي. آي. ايه" صاحب خلفية شخصية جدلية. والتركيبة الاجتماعية والسياسية العراقية لا تسمح ببروز قائد كردي مثل مسعود برزاني او جلال طالباني، بل ان كلاً من هذين سيعارض صعود الآخر اكثر مما يعارض استمرار صدام حسين في الحكم. اما السيد باقر حكيم فهو صاحب شخصية صعبة تنفر الناس الذين يفترض فيهم ان يساعدوا العراقيين. وهناك آخرون، الاّ انهم جميعاً يلتقون في فقدان اي مؤهل حقيقي لخلافة الرئيس العراقي. وفي مثل هذا الوضع فان تخصيص الكونغرس 97 مليون دولار للمعارضة لن يطيح صدام، ولكن سيدفع فواتير الفنادق لمعارضة الصالونات. ولعل أول من يعرف صعوبة الوضع هم الاميركيون انفسهم، وقد قرأت ان 15 مسؤولاً كبيراً في وزارة الخارجية الاميركية رفضوا تسلّم مهمة التنسيق بين اجنحة المعارضة العراقية، قبل ان يصل مساعد الوزيرة لشؤون الشرق الادنى مارتن انديك الى لندن للاجتماع مع اركان المعارضة، وقابل كل الذين ليس لهم اتصال بداخل العراق وغاب الاكراد والشيعة والشيوعيون وغيرهم. هؤلاء المسؤولون ربما كانوا يشعرون بأن المواجهة الاخيرة خدمت صدام حسين، فتراجعه في اللحظة الاخيرة لم يفوّت فقط فرصة توجيه ضربة عسكرية مدمرة، بل انه أنهى موقفاً عربياً موحداً ضده، ففي 12 تشرين الثاني نوفمبر اصدرت دول اعلان دمشق بياناً حمّل صدام حسين وحده المسؤولية عن معاناة الشعب العراقي، اذا وجه الاميركيون ضربة عسكرية بسبب وقفه التعاون مع فريق التفتيش الدولي. وجاء هذا الموقف، فيما العراق يناشد العرب الوقوف الى جانبه، فكان ان تراجعت الحكومة العراقية بعد ذلك بيومين. وفي حين يفترض في مثل هذا الوضع ان يفرض "المنتصر" شروطاً على "المهزوم" فان الرئيس بيل كلينتون لم يفعل، وكان ان خرج الرئيس العراقي من الازمة بأقل قدر من الضرر، مع خسارة الاميركيين الاجماع العربي ضده، فهذا لن يظل قائماً الى الأبد. بل ان تطورات الازمة ربما تشجعه على تكرارها، ففي هذه المرّة، كما في المرة السابقة قرب نهاية العام الماضي، انسحب المفتشون الدوليون من العراق. وتستطيع الحكومة العراقية بالتالي ان تفترض ان اي ضربة عسكرية ستنتظر خروج المراقبين ما يعطيها بضعة ايام للمناورة، وتغيير موقفها بما يكفي لوقف الضربة العسكرية. واذا كان من شيء اكيد في الموضوع فهو ان صدام حسين سيسعى الى المواجهة مرة اخرى، خلال اسابيع او اشهر، فهو يشعر بأن الولاياتالمتحدة تريد ابقاء العقوبات الى أجل غير مسمى، وهذا فهم صحيح للسياسة الاميركية، كما انه يشعر بأن كل مواجهة سابقة انتهت بفوزه بالنقاط على الولاياتالمتحدة. الواقع ان رحيل صدام حسين سيريح المنطقة كلها بالاضافة الى شعب العراق، ويكفي ان المواجهة الاخيرة تضمنت عناصر سلبية على أصعدة مختلفة: - كان العراق ينتج 3.14 مليون برميل من النفط في اليوم سنة 1990 بموجب نظام الحصص لأوبك. وهو الآن ينتج 2.4 مليون برميل في اليوم، ويصدر 1.8 مليون برميل منها. والغموض المحيط بانتاج العراق من عناصر القلق التي تؤثر في اسعار النفط العالمية، وتمكّن الدول المستهلكة الكبرى من ابقائها منخفضة. - تستطيع الولاياتالمتحدة ان تهدّد سورية او "ترغبها" بربط المفاوضات مع اسرائيل بالموقف السوري من العراق. غير ان آخر ما تريده دمشق هو ان تصبح رهينة الوضع العراقي في اهم قرار سياسي تواجهه، لذلك فاستمرار الازمة العراقية يعني تعقيدات اضافية لها هي بغنى عنها. - الدول العربية التي تريد رحيل صدام حسين، لا تستطيع ان تربط نفسها علناً بالسياسة الاميركية المعلنة ازاءه الى الابد، فالسياسة هذه غير شعبية في اي بلد عربي، والتعامل معها لفترة قصيرة ولهدف محدد ممكن، اما الالتزام بها في زواج كاثوليكي، فلن يقبل اي زعيم عربي تحمّل تبعاته. وهكذا، يبدو المشروع الاميركي لإطاحة صدام غير جدي، او ممكن، على المدى القصير، ومن دون مؤيدين عرب على المدى الطويل. وبما ان المعارضة في الخارج لا تشكل خطراً حقيقياً على النظام، في حين ان المعارضة القادرة تذكر خذلان الاميركيين لها في الشمال والجنوب، فان الارجح ان يبقى صدام حسين عنصر عدم استقرار في المنطقة تستفيد منه الدول الاجنبية على حساب شعوب المنطقة كلها. وربما كان هذا هو المشروع الحقيقي وراء ستار دخان خطة مزعومة لإطاحة الرئيس العراقي.
