يلتقي منتخب لبنان لكرة القدم نظيره العراقي في السادسة من مساء اليوم على ملعب بيروت البلدي. وهو اللقاء الثاني بينهما على الملعب عينه في غضون 15 شهراً التقيا للمرة الاولى في تصفيات ميونيخ الأولمبية 1971 حيث فاز العراقيون في آب اغسطس 1997 بهدفين أحدهم لليث حسين الذي بقي في لبنان بعدما أنهى الانصار صفقة انتقاله الى صفوفه. وتأتي المباراة ضمن استعدادات لبنان لخوض مباريات دورة الألعاب الآسيوية ال13 في بانكوك، والتي ستنطلق مسابقة كرة القدم فيها يوم 30 تشرين الثاني نوفمبر الحالي، وسيغادر المنتخب اللبناني الى العاصمة التايلاندية في 26 الحالي. ومساء الاحد الماضي استدعى المدير الفني للمنتخب المصري محمود سعد 23 لاعباً، خضعوا لمران خفيف في اليومين الماضيين، تماشياً مع استعداداتهم ضمن فرقهم لمباريات الدوري العام التي انتهت الاحد الماضي مرحلتها الرابعة، وهم: زياد الصمد ووحيد فتال وكيفورك قره بتيان وفيصل عنتر وكريكور ألوزيان وجمال طه وزاهر العنداري وترو كهيايان واحمد النعماني واحمد الصقر وفارتان غازاريان وعلي متيرك وموسى حجيج وفؤاد حجازي ودانيال الاعور ورضا عنتر ونبيه الجردي وهيثم زين وعباس شحرور وحسين مصطفى وعبدالفتاح الصمد وسركيس عباجيان وغسان شويخ. وخاض منتخب لبنان بقيادة سعد ثماني مباريات حتى الآن، فاز في واحدة، على الأولمبي المصري 2- صفر، وتعادل في ثلاث، وخسر اربعاً. ويكرر سعد دائماً ان المنتخب اللبناني يشهد مرحلة تجديد شاملة، ويلفت الى انه حين تسلّم مهمته كان متوسط اعمار اللاعبين 29 عاماً، واصبح اليوم 23 عاماً، "واعمل لجعل متوسط الاعمار 5،19 سنة في المستقبل". وكشف سعد انه في صدد ضمّ لاعبين جدد للمنتخب هم حالياً تحت الاختبار ما يؤمن تخفيض متوسط الاعمار. ولفت الى انه ينظر الى تطور اداء الفريق بصرف النظر عن النتائج المحققة، حتى في دورة الالعاب الآسيوية في بانكوك، "لاننا نعمل من ضمن تخطيط طويل الامد يوصلنا الى آسيا 2000" وستنتهي مرحلة البناء الاولى في 26 ايار مايو المقبل. من جهتهم أجمع افراد الجهاز الفني وبعض لاعبي المنتخب العراقي على انهم لا يملكون المعلومات الكافية عن المنتخب اللبناني، باستثناء ما ينقله زملاؤهم المحترفون في الاندية المحلية. وأشار رئيس البعثة العراقية اللاعب الدولي السابق حسين سعيد الى ان المنتخب العراقي يقتصر حالياً على اللاعبين القدامى الذين لا يزالون مع الاندية العراقية، ولم يستدع اي لاعب محترف في الخارج، وطُعّمت التشكيلة بعناصر مميزة من منتخبي الاولمبي والشباب. واعتبر سعيد ان المنتخب العراقي دخل اعداداً هادئاً لنهائيات كأس آسيا، وقد وضعته القرعة في المجموعة الاولى القوية نسبياً، وتضمّه الى عُمان وطاجكستان وقرغيزستان.