اعتبرت وزيرة الخارجية الاميركية مادلين اولبرايت بيان الحكومة الاسرائيلية الذي أكد نية الاحتفاط بقسم كبير من الضفة الغربية "سابقاً لأوانه" خصوصاً وان هذه المسائل يجب ان تترك لمفاوضات المرحلة النهائية. وأكدت في مقابلة اذاعية ليل الاربعاء ان من المهم الآن تحقيق "المزيد من إعادة الانتشار" للقوات الاسرائيلية وتنفيذ جانب من التعهدات بموجب الاتفاقات الموقتة ومنها فتح الممر الآمن "واعتقد ان مسائل الوضع النهائي يجب ان تترك لمفاوضات المرحلة النهائية". وسئلت الوزيرة اولبرايت ما إذا كانت تعتقد ان الاسرائيليين يضعون شروطاً لن يكون الفلسطينيون قادرين سياسياً على القبول بها، فأجابت أنها لا ترغب الآن في إبداء رأيها "وما اعتقده مهماً هو ضرورة فهم أسس عملية أوسلو المرتكزة على المبادلة والاحترام المتبادل كشركاء وان على الطرفين واجبات حددتها هذه الاتفاقات ينفذها كل جانب". وكان الناطق باسم وزارة الخارجية جيمس فولي اعلن ان أمام الرئيس ياسر عرفات ورئيس وزراء اسرائيل بنيامين نتانياهو قرارات صعبة عليهما اتخاذها بعد اجتماعهما الأسبوع المقبل بالرئيس بيل كلينتون الذي سيشجعهما على السير في الطريق الصحيح. واعرب عن اعتقاده بأن الاجتماعين المقبلين مع الرئيس كلينتون سيكونان مهمين وربما"حاسمين". وكان مسؤول أميركي قال امس ان البيت الأبيض يرغب في تركيز الاهتمام في اجتماع الرئيس بيل كلينتون مع رئيس الوزراء الاسرائيلي بنيامين نتانياهو الأسبوع المقبل على عملية السلام على وجه الحصر. وأضاف المسؤول ان اجتماع الثلثاء المقبل سيستمر ساعة واحدة ولن يتناول الزعيمان طعاماً معاً بسبب انشغال كلينتون ببرنامج عمل مشحون وليس رغبة من الولاياتالمتحدة في اضفاء جو رسمي فاتر على الزيارة. وتابع المسؤول الذي طلب عدم نشر اسمه: "ليس مقصوداً ان تكون هذه زيارة عابرة لرئيس الوزراء يتناول خلالها موضوعات اقليمية عامة. بل هي زيارة تتركز على ما يجب ان تفعله اسرائيل وما يجب ان تفعله السلطة الفلسطينية لاعادة عملية السلام الى مسارها". وأفادت وسائل الاعلام الاسرائيلية ان البيت الأبيض رفض طلباً لنتانياهو بتناول قضايا اخرى في الاجتماع. وفسرت وسائل الاعلام هذا الرفض الى جانب عدم تناول الزعيمين لوجبة معاً على انه علامة على نفاد صبر الولاياتالمتحدة على اسرائيل في عملية السلام. لكن المسؤول الأميركي قال ان نتانياهو سيعقد لقاءين منفصلين مع وزيرة الخارجية مادلين أولبرايت ومستشار الأمن القومي ساندي بيرغر يوم الثلثاء يتوقع ان يتناولا موضوعات أوسع.