وصف رئيس الهلال الأمير عبدالرحمن بن مساعد قرار لعب مباراة واحدة في دور ال16 بالمجحف لجميع الفرق المتأهلة بما فيها الاتحاد، وقال: «سبق أن اعترضنا في اجتماع الاتحاد الآسيوي على طريقة لعب دور ال16 والتي ستكون مباراة واحدة، وهي مجحفة لكل الفرق، لأنه من الممكن ألا يكون في يومه وهو يلعب على أرضه، ويعوض في أرض الخصم». وأكد رئيس الهلال أن فرص الفريقين متساوية، وأن كل فريق يحترم الآخر: «أعتقد بأن فرصة كل فريق قائمة بتحقيق الفوز والتأهل، فالهلال يحترم الاتحاد كفريق قوي ومميز، وكذلك أجزم بأن الاتحاديين يحترمون قدرات الهلال، وهذا ما يجعلني أقول إن المباراة ستكون كبيرة وممتعة، وأنا بحكم أني رئيس للهلال أثق بقدرات فريقي، وما أخشاه ألا يكون الهلال في يومه، وكلي ثقة بلاعبي الهلال بأن يظهروا بمستواهم، ومتى ما كانوا في مستواهم فلن يستطيع أحد هزيمته». من جانبه، أكد مدافع الهلال أسامة هوساوي أن تفكير الفريق منصبٌّ على اللقاء أمام فريق الاتحاد لخطف بطاقة التأهل إلى دور الثمانية، وقال: «لقاؤنا بفريق الاتحاد صعب للغاية كونه من الفرق الصعبة، وهذا لا يمنع سعينا لخطف بطاقة التأهل من أمامه، لأن تفكيرنا منصب على البطولة الآسيوية، وهذا هدف نسعى إليه وهو ما ينقص الهلال في الوقت الحالي». وأكد هوساوي أنه لن يشارك إلا إذا كان جاهزاً جاهزية طبية كاملة، وقال: «الهلال لا خوف عليه في حال غياب أي لاعب من الفريق، إذ سبق لفريق الهلال أن غاب عنه أكثر من لاعب ومع ذلك كان البديل على قدر المسؤولية، ولم يتأثر الفريق، ولذا فأنا لن أشارك اليوم إلا إذا كنت جاهزاً طبياً وفنياً». وأكد لاعب الوسط خالد عزيز أن لقاء فريقه بالاتحاد مساء اليوم لقاء كبار والفرص متساوية بين الفريقين للفوز، وقال: «في هذا اللقاء لا مجال للتفريط، واللقاء لن يكون سهلاً، خصوصاً أن الفريق الفائز سيقرب كثيراً من اللقب، وأعتقد بأن الترشيحات متوازنة حتى لو كانت المباراة على أرض الاتحاد». ونفى اللاعب خالد عزيز أن يكون لتحقيق الهلال بطولة دوري زين تأثير سلبي في فريق الهلال: «منذ بداية الموسم وضعنا نصب أعيننا أن كل بطولة لها وضعها الخاص، لذا فالدوري نسيناه بعد أن فرحنا في ليلة التتويج، ومهمتنا الحالية تنصب في كيفية تخطي الاتحاد، خصوصاً أن جماهير الهلال مع انتهاء أي بطولة تريد التي تليها». ووصف المهاجم الهلالي ياسر القحطاني لقاء فريقه بالاتحاد باللقاء المثير، وقال: «حينما يلتقي فريق الهلال بالاتحاد فيكفي أن يكون عنواناً للإثارة والمتعة والقوة، فالهلال بطل للدوري والاتحاد وصيفه، والهلال يريد إضافة بطولة آسيا لإنجازاته، والاتحاد يرغب في تعويض جماهيره وهذا مكمن قوة اللقاء وأهميته». وأكد ياسر القحطاني أنهم مستعدون للنزال الآسيوي، مشدداً على ثقته بتحقيق الفوز أمام فريق قوي كالاتحاد: «بلا شك نحن ندرك أن فوزنا يعني تخطينا أهم عقبة في طريقنا نحو البطولة الآسيوية بشكل كبير، خصوصاً أن استكمال البطولة سيكون العام المقبل، وهذا ما يساعدنا في تنظيم صفوفنا من جديد بعد الإرهاق الذي عانينا منه لكثرة المشاركات». وأبدى لاعب وسط الفريق الهلالي عبدالعزيز الدوسري تفاؤله بتحقيق نتيجة إيجابية مساء اليوم أمام الاتحاد، وقال: «لقاؤنا اليوم من أهم اللقاءات، ولقاء مفصلي لكلا الفريقين، فمن سيفوز سيكون المرشح الأكبر لتحقيق البطولة الآسيوية، وأنا متفائل كثيراً بأن يحقق الهلال نتيجة إيجابية». واعتبر الدوسري خط الوسط في الفريقين مفتاح الفوز لأي فريق: «أعتقد بأن حسم الأمور سيكون بيد خطي وسط الفريقين، لوجود عدد من الأسماء الكبيرة التي تملك الخبرة في مثل هذه المواجهات».