أستراليا.. كاهيل ينجو من الاستبعاد

رويترز - بدد مدرب أستراليا انغي بوستيكوغلو التكهنات بشأن افتقار تيم كاهيل للياقة المباريات واختار المهاجم المخضرم ضمن تشكيلته النهائية المكونة من 23 لاعباً من أجل مباراتين مهمتين في تصفيات كأس العالم لكرة القدم ضد العراق والإمارات.
ولم يكن كاهيل (37 عاماً) ضمن التشكيلة التي واجهت تايلاند في التصفيات في تشرين الثاني (نوفمبر) ولم يلعب كثيراً مع ناديه ملبورن سيتي خلال الشهر الماضي لكنه يظل أهم لاعبي أستراليا حين يزداد الضغط.
وبتعادلها المخيب للآمال 2-2 في بانكوك تراجعت أستراليا للمركز الثالث في المجموعة الثانية بالتصفيات الآسيوية خلف السعودية واليابان وخارج أول مركزين المؤهلين مباشرة للنهائيات في روسيا.
وسيأمل المنتخب الأسترالي بإنعاش آماله بالفوز على العراق في طهران 23 آذار (مارس) قبل أن يستضيف الإمارات في سيدني في 28 مارس. ويملك كاهيل، وهو هداف بلاده عبر العصور إذ سجل 48 هدفاً في 94 مباراة دولية، تاريخاً طويلاً في إنقاذ المنتخب الأسترالي وهز الشباك بالفعل ثلاث مرات في التصفيات العام الماضي. وقال بوستيكوغلو أمس الثلثاء: «من وجهة نظرنا، هذه ليست أول مرة نضم فيها تيمي وهو لا يلعب كثيراً».
وأضاف: «أثبت صلابته في الماضي وينجح في إنجاز المهمة. لا يوجد توقعات بأن يشارك في مباراتين كاملتين. الأمر يتعلق أكثر بالتأثير الذي يستطيع أن يتركه في هاتين المباراتين».
وانضم كاهيل إلى تشكيلة قوية شملت أيضاً القائد مايل جديناك الذي تعافى من مشكلة في عضلات الفخذ الخلفية، كما عاد المهاجم تومي يوريتش ولاعب الوسط ماسيمو لونغو بعد غيابهما عن مباراة تايلاند للإصابة.