أجرى ستوك سيتي الإنكليزي أمس (الاثنين) اكبر صفقة في تاريخه بضمه لاعب الوسط الفرنسي جيانيلي ايمبولا من بورتو البرتغالي مقابل 24 مليون يورو. ووقع ايمبولا (23 عاماً) قبل نصف ساعة على اقفال باب الانتقالات الشتوية عقداً لمدة خمسة أعوام ونصف مع فريق المدرب الويلزي مارك هيوز الذي تخطى في هذه الصفقة مبلغ ال16 مليون يورو الذي دفعه العام الماضي لضم السويسري شيردان شاكيري من إنتر الإيطالي. وعلق هيوز على صفقة التعاقد مع اللاعب الفرنسي المولود في بلجيكا من ابوين كونغوليين، قائلاً: "جيانيلي لاعب شاب جيد. يتمتع بقوته الكبيرة وقدرة جيدة على التعامل مع الكرة وتمريرها بشكل رائع، ومن المؤكد انه سيشكل اضافة للنوعية التي نملكها أصلا في النادي". وأضاف "لعب ضدنا خلال التحضير للموسم ورغم اني كنت اعرفه، فمشاهدته عن كثب تركت وقعها علي". وبدأ ايمبولا مشواره في فرنسا في العام 2009 مع غانغان قبل ان يلتحق بمرسيليا بعد اربعة اعوام حيث شارك للمرة الاولى في دوري ابطال اوروبا، وانضم الصيف الماضي لبورتو الذي خاض معه 10 مباريات فقط. ودافع ايمبولا عن الوان منتخبي فرنسا لدون 20 و21 عاماً، لكنه اعرب عن رغبته اللعب مع المنتخب البلجيكي الاول من دون ان يحصل على مبتغاه حتى الآن.