كسب المنتخب السعودي الأول لكرة اليد، مباراته الأولى في المرحلة الثانية من البطولة الآسيوية ال14 لكرة اليد، المقامة في العاصمة اللبنانية (بيروت)، والتي جمعته بالمنتخب الإيراني بنتيجة 26-19 في مباراة برز فيها حارس السعودية مناف آل سعيد، الذي تصدى لأكثر من 30 هجمة إيرانية.وقدم لاعبو السعودية أداء خالفوا به التوقعات، التي كانت تصب في مصلحة الفريق الإيراني، عطفاً على مستوى المنتخبين في الأدوار التمهيدية، وعلى رغم البداية القوية للمنتخب الإيراني، إلا أن لاعبي السعودية حوّلوا التأخر إلى فوز كبير، اذ نجح مدرب السعودية الدنماركي لارس في قراءة اللقاء بشكل جيد، وأوجد خططاً مضادة لقوة الدفاع الإيراني، من خلال تنويع اللعب الهجومي، وأنهوا الشوط الأول لمصلحتهم 11-8، وفي الشوط الثاني ارتفع مستوى المنتخب السعودي الذي فاجأ نظيره الإيراني بالبديل الجاهز على عكس إيران التي لعبت بتشكيلة ثابتة أصابتهم بالإرهاق، وحسم السعوديون اللقاء لمصلحتهم في نهاية المباراة بنتيجة 26-19. إلى ذلك، تتواصل اليوم مباريات المرحلة الثانية في يومها الثاني، اذ تلتقي السعودية مع اليابان، وتواجه قطر إيران، وتلعب البحرين أمام كوريا. من جانبه، قال قائد المنتخب السعودي مناف آل سعيد: «هذه النتيجة هي انعكاس طبيعي لما قدمناه في هذه المباراة، والتي من خلالها محونا الصورة الباهتة، التي ظهرنا بها في لقاء الصين». وزاد: «الفارق الكبير لا يقلل من المنتخب الإيراني الذي اصطدم اليوم برغبة المنتخب السعودي في الفوز، وأنا سعيد بما قدمه اللاعبون، خصوصاً الشباب الذين أظهروا علو كعب كرة اليد السعودية، وبالتالي فإنه علينا نسيان هذه المباراة، وفتح صفحة جديدة مع منتخب اليابان الذي سنلاقيه اليوم». يذكر أن مباريات أمس شهدت فوز كوريا على المستضيف لبنان 38-23، وفوز البحرين على سورية 35-32.