ودع منتخب الإمارات من الدور الأول لمنافسات مسابقة كرة القدم للرجال في دورة الألعاب الأولمبية بخسارته أمام منتخب بريطانيا الموحد 1-3 الأحد على ملعب ويمبلي في لندن في الجولة الثانية من منافسات المجموعة الأولى. وسجل لبريطانيا راين غيغز (16) وسكوت سينكلير (73) ودانييل ستاريدج (76)، وللإمارات راشد عيسى (60). ورفعت بريطانيا رصيدها إلى 4 نقاط بفارق الأهداف أمام السنغال بعد أن كانتا تعادلتا 1-1 في الجولة الأولى، وتجمد رصيد أوروغواي عند نقاطها الثلاث إذ كانت خسرت الأحد أيضا أمام السنغال صفر-2. ولقيت الإمارات خسارتها الثانية في الدورة بعدما كانت سقطت أمام أوروغواي 1-2 في مباراتها الأولى، فودعت بالتالي دائرة المنافسة من الدور الأول. يذكر أن منتخب الإمارات يشارك في دورة الألعاب الأولمبية للمرة الأولى في تاريخه. وستكون الجولة الأخيرة للمجموعة الأولى في الأول من أغسطس المقبل حاسمة لتحديد المتأهلين إلى الدور ربع النهائي، حيث تلعب بريطانيا مع أوروغواي والسنغال مع الإمارات. ولم تقدم الإمارات في الشوط الأول العرض المنتظر منها على غرار ما فعلته أمام أوروغواي في مباراتها الأولى، لكنها استعادت المبادرة في الشوط الثاني وحولت تأخرها إلى تعادل 1-1، وكانت قريبة من التقدم لولا رعونة مهاجميها التي سمحت لبريطانيا بتسجيل هدفين جديدين على عكس مجريات اللقاء. كما أن المدرب الإماراتي مهدي علي لم يدخل أي تعديلات على التشكيلة التي خاضت مباراة أوروغواي، في حين أشرك مدرب بريطانيا ستيوارت بيرس 3 لاعبين جددا لم يبدأوا مباراة السنغال الافتتاحية، وهم أرون رامسي وجيمس تومكينز ومارفين سورديل. وكانت بريطانيا الطرف الأفضل في الشوط الأول، واستغلت سيطرتها المطلقة لتفتتح التسجيل بعد عرضية من مهاجم ليفربول الويلزي كريغ بيلامي إلى مواطنه المخضرم غيغز نجم مانشستر يونايتد (38 عاما) الذي ارتقى لها وتابعها برأسه بعيدا عن متناول حارس الإمارات علي خصيف (16). وسدد مارفين سورديل كرة قوية أبعدها خصيف ببراعة إلى ركنية (33)، قبل أن ينهي بيلامي الشوط الأول بفاصل مهاري مر على إثره من محمد أحمد ثم أرسل عرضية قابلها توم كليفيرلي بتسديدة أصابت القائم الأيمن ثم الأيسر قبل أن يبعدها الدفاع (43). وأجرى ستيوارت بيرس تبديلا سريعا مع بداية الشوط الثاني فدفع بدانيال ستارديج مكان مارفين سورديل لتعزيز الجانب الهجومي، في حين أشرك مهدي علي المدافع سعد سرور بديلا لعبد العزيز هيكل في محاولة منه لإيقاف بيلامي الذي شكل خطورة كبيرة على الجناح الأيسر، وكان مفتاح هجمات أصحاب الأرض. وجاء هدف التعادل بعد تمريرة من عمر عبد الرحمن إلى راشد عيسى الذي تخطى مدافعين وانفرد ثم سدد كرة زاحفة في مرمى الحارس جاك بوتلاند (60). وتراجع أداء المنتخب البريطاني بشكل ملحوظ في الوقت الذي كان الإماراتي يستعيد المبادرة ويشكل خطورة كبيرة عبر الهجمات المرتدة بواسطة راشد عيسى وعمر عبد الرحمن وإسماعيل مطر وأحمد خليل. ودفع مهدي علي بأحمد علي مكان إسماعيل مطر، كما دفع ستيوارت بسكوت سينكلير مكان راين غيغز (72). وكان سينكلير عند حسن ظن مدربه بعدما سجل الهدف الثاني لبريطانيا بعد ثوان من نزوله إلى أرض الملعب إثر عرضية من المزعج بيلامي أبعدها الحارس خصيف فارتدت إلى سينكلير الذي لم يجد صعوبة في إيداعها المرمى (73). وأنهت بريطانيا الطموح الإماراتي بتسجيل هدف التعادل على الأقل، بعدما عززت تقدمها بالهدف الثالث عبر البديل أيضا ستورديج الذي تلقى كرة من كليفيرلي فانفرد وسدد من فوق الحارس خصيف الذي خرج لملاقاته دون جدوى (76).
