أكدت الصين اليوم اعتقال أربعة من موظفي شركة / ريو تنتو / الانجليزية الأسترالية ثالث أكبر شركات التعدين في العالم بتهمة سرقة أسرار حكومية. ونقلت وسائل الإعلام الحكومية الصينية عن مسئولين صينيين أن من بين المحتجزين هو شتيرن وهو مواطن أسترالي يشغل منصب مدير مكتب الشركة العالمية في شنغهاي. وقال المتحدث باسم وزارة الخارجية الصينية كين جانج للصحفيين إنه تم احتجاز ثلاثة مواطنين صينيين يعملون لدى / ريو تنتو / بنفس تهم التجسس في قضية تضر بشدة بالمصالح الاقتصادية والأمنية في الصين موضحاً أن القضية يتم التحقيق فيها وفقا للقانون وأنها قضية فردية ويجب ألا يتم تضخيمها أو تسييسها. وقال كين إن الحكومة الصينية ستواصل التمسك بموقف إيجابي تجاه التعاون الاقتصادي والتجاري بين الصين واستراليا. وذكرت تقارير أن هو شتيرن مسئول أيضا عن نشاط استخراج خام الحديد الذي تقوم به الشركة في الصين. وقال وزير الشئون الخارجية الأسترالي ستيفن سميث أنه تم استدعاء القائم بأعمال السفير الصيني في بلاده اليوم وصرح فيما بعد أن الصين وافقت على قيام القنصل بزيارة هو غدا الجمعة. وجاءت الاعتقالات وسط مفاوضات بين / ريو تنتو / وشركات صينية لإنتاج الحديد بشان توقيع عقود سنوية لاستخراج الحديد الخام. // انتهى // 2316 ت م