استقبل صاحب السمو الملكي الأمير سعود بن نايف بن عبدالعزيز أمير المنطقة الشرقية في مكتبه بالإمارة اليوم، مستشار رئيس الهيئة العامة للسياحة والتراث الوطني والمشرف على تأسيس البرنامج الوطني للمعارض والمؤتمرات عبدالله الجهني، والمدير التنفيذي للبرنامج الوطني للمعارض والمؤتمرات المهندس طارق العيسى، ومسؤول تطوير المنشآت نواف آل الشيخ، بحضور مدير عام فرع الهيئة العامة للسياحة والتراث الوطني في المنطقة المهندس عبداللطيف البنيان. واطلع سموه خلال اللقاء على إنجازات البرنامج الوطني للمعارض والمؤتمرات وخططه المستقبلية، والفرص والتحديات في صناعة الاجتماعات بالمنطقة الشرقية، ومناقشة دعم المنطقة الشرقية لكي تكون وجهة عالمية لاستضافة فعاليات الأعمال الدولية، مؤكداً أهمية إيجاد فعاليات على مستوى عالي، والعمل على إيجاد مركز معارض ومؤتمرات دولية لتعزيز قدرات المنطقة في استقطاب فعاليات ذات جودة عالية. من جانبه، عبر الجهني، عن شكره لسمو أمير المنطقة الشرقية على استقباله وتوجيهاته، مشيراً إلى أبرز إحصائيات البرنامج في المنطقة الشرقية، حيث شهدت المنطقة في عام 2017م، 1663 فعالية أعمال، تشمل المعارض والمؤتمرات والمنتديات والملتقيات والاجتماعات وورش العمل والدورات التدريبية، واستحوذت المنطقة الشرقية على 16٪ من إجمالي فعاليات الأعمال التي أقيمت في المملكة 2017م، فيما ارتفع عدد فعاليات الأعمال التي أقيمت في المنطقة الشرقية بنسبة 4٪ مقارنة بعام 2016م، وكان الربع الرابع من العام فترة الذروة حيث استحوذت قطاعات الرعاية الصحية والتعليم وتقنية المعلومات على أكثر من 48% من إجمالي فعاليات الأعمال في المنطقة.