هدد الانفصاليون الموالون لروسيا في أوكرانيا، اليوم الخميس، باستعادة السيطرة على مدينة "ماريوبول" من القوات الحكومية، وذلك قبل ثلاثة أيام من إجراء الانتخابات في المناطق التي يسيطر عليها الانفصاليون. وألمح الكسندر زاخارتشينكو، رئيس جمهورية دونيتسك الشعبية، -المعلنة من جانب واحد-، إلى أن الانفصاليين سيستولون على المدينة الساحلية بالقوة إذا لم تنسحب القوات الحكومية. ووفقاً لوكالة الأنباء الروسية، فإن زاخارتشينكو، قال أمام مؤتمر في مدينة نوفوازوفسك التي يسيطر عليها الانفصاليون: إننا نخوض محادثات بشأن ماريوبول، لكنهم لن يسلمونها لنا فإذا لم نأخذها بالسلام سنأخذها بالقوة. وقد نددت أوكرانيا وحكومات غربية، بالانتخابات ووصفتها بأنها غير قانونية وتشكل تهديداً لاتفاق وقف إطلاق النار الذي تم التوصل إليه الشهر الماضي، مشددين على أنها تتعارض مع بروتوكول "مينسك"، الذي يقضي بالحفاظ علي سيادة أوكرانيا.