قالت لجنة نوبل للفيزياء إن ثلاثة علماء فازوا بجائزة نوبل في الفيزياء لعام 2011 لاكتشافهم تسارع التوسع الكوني عن طريق متابعة النجوم المنفجرة «السوبرنوفا». وقد برهن العلماء الثلاثة على أن الكون يتسع باطراد. حصل عالم الفيزياء الكونية الأمريكي سول بيرلموتر على نصف الجائزة وقيمتها عشرة ملايين كرونة سويدية «مليون يورو» في حين حصل على النصف الآخر الأمريكي الأسترالي بريان شميت والعالم الأمريكي آدم ريس. ونال العلماء الجائزة لأبحاثهم عن توسع الكون عبر مراقبتهم الانفجارات التي تحدث في النجوم والمسماة بالسوبرنوفا. وقالت لجنة نوبل «إن اكتشافات العلماء الثلاثة هزت أركان علم الكون-الكوزمولوجيا». فقد استخدم العلماء نوعا معينا من انفجارات النجوم البعيدة جدا لقياس الكون. وقام العلماء بقياس ضوء نجوم منفجرة قديمة من الفئة الأولى أ، وهي نجوم ثقيلة مثل الشمس لكن حجمها صغير مثل الأرض. ويكفي انفجار واحد في أحد هذه النجوم، لانبعاث ضوء منه يماثل الضوء المنبعث من مجرة بأكملها فيها ملايين الشموس.