قالت دراسة يابانية إن النساء اللاتي يعشن قرب طرق رئيسية مزدحمة، أكثر عرضة للولادة المبكرة، ربما بسبب تلوث الهواء بعوادم السيارات. لكن تاكاشي يوريفوجي من كلية أوكاياما للطب وفريقه قالوا إنه لا يزال من السابق لأوانه رصد صلة مباشرة، فيما قال خبراء آخرون في الطب إن التلوث السمعي ربما يكون عاملا. وخلال الدراسة التي نشرت في دورية «علم الأوبئة» فحص يوريفوجي وزملاؤه أكثر من 14 ألف طفل ولدوا بين 1997 و 2008 في شيزوكا على بعد نحو 150 كيلومترا غرب طوكيو، وحصلوا على السجلات التفصيلية لكل حالة ولادة ومدى قرب مكان إقامة الأمهات من الطرق الرئيسية. وقال يوريفوجي «ربما كان تلوث الهواء عامل خطر مهما من عوامل الولادة المبكرة».