في وقت صدقت فيه توقعات الأخطبوط بول في المباريات السبع التي تنبأ بنتائجها بنهائيات كأس العالم، بما في ذلك لقاء تحديد المركز الثالث التي جمعت ألمانيا والأوروجواي، والمباراة النهائية بين إسبانيا وهولندا، نجح أسطورة كرة القدم البرازيلية بيليه في أول توقع له بعد أن رشح إسبانيا بالتتويج باللقب. واشتهر بيليه بأنه ينحس كل منتخب يتوج باللقب، حيث بدأ مهمته في كأس العالم 1994 بعد أن توقع حصول كولومبيا على اللقب لتخرج من الدور الأول، ومن ثم إنجلترا في 1998 لتخرج على يد الأرجنتين، بالإضافة إلى المنتخب السعودي بعدما قال إنه سيصل إلى الدور ربع النهائي، ليخسر بالأربعة من فرنسا في أول لقاءاته ويودع منذ دور المجموعات. وحان الوقت الذي يصرح فيه بيليه عن توقعاته بثقة الآن، بعد الحملة الشرسة التي تلقاها طيلة الفترة السابقة، كان آخرها عندما توقع التتويج لمنتخب «الماتادور»، حيث سخرت الصحف الإسبانية نفسها منه، وبدت متشائمة من توقعاته.